^* FAUNE DE L'ANCIENNE EGYPTE 



L'ancienne nécropole s'étend dans tout l'espace compris entre le cimetière musulman, 



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Fig. 29. — Grattoirs concaves, (jébélein. 



les collines du Cheikh-Moûsa, et le canal d'irrigation qui décrit une ligne courbe autour de 

 cette localité. Une grande partie de cet espace est recouvert par des dépôts d'une argile 

 grise, délaissée par le Nil primitif. C'est dans ces couches, supportant 

 souvent d'énormes épaisseurs de Sebahk bien plus modernes, que sont 

 creusées les anciennes tombes dites préhistoriques. C'est là que nous 

 avons pu travailler pendant quelques jours, avec les plus grandes difficultés, 

 M. le Maire, ou Omdeh. comme on appelle ici ce fonctionnaire, nous 

 faisant sans cesse de nouvelles récriminations, par l'intermédiaire de gar- 

 diens ou gaffirs plus ou moins insolents. Cette localité qui ne peut être 

 surveillée qu'avec beaucoup de difficultés, a du reste été bouleversée de fond 

 en comble par les agents des marchands d'antiquités de Luxor. Il nous a 

 été permis cependant, d'ouvrir un certain nombre de tombes, dont la plupart 

 avaient évidemment été violées par les chercheurs de trésors ; presque 

 toutes renfermaient des débris incomplets de squelettes, des fragments de 

 crânes, des vases rouges à rebords noirs, ou des vases pansus, portant des 

 décorations sur lesquels M. de Morgan a depuis longtemps appelé l'at- 

 tention des savants. Toutes ces tombes quadrangulaires sont creusées 

 d'un mètre de profondeur, dans l'argile grise dont j'ai parlé plus haut. 

 Leur largeur est d'environ 1 m. 50, leur longueur de 2 mètres. Aucune 

 muraille en briques crues ou cuites n'empêche l'éboulement des parois, 

 qui présentent une résistance naturelle assez grande. 



Les vases rouges étudiés par M. de Morgan sont, en général, co- 

 niques ou cylindro-coniques. Quelques uns atteignent une taille de 30 à 

 ' 40 centimètres de hauteur ; d'autres bien plus petits sont tout à fait coni- 

 ques. Ils sont tournés avec une terre d'un beau rouge, semblable à celle qui vient de Siout, et 



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Fig. 30. — Hachette 



EN SCHISTE VERDATRE. 

 GÉBÉLEIN. 



