54 FAUNE DE L'ANCIENNE EGYPTE 



Au point de vue de la question d'antériorité ou de postériorité de telle station préhistorique 

 par rapport à telle autre, question qu'il est souvent difficile de résoudre, il nous semble que les 

 observateurs n'ont pas toujours attaché une importance suffisante à la nature même des silex 

 que les hommes primitifs pouvaient avoir à leur disposition. Les dépôts de silex, disposés en 

 bandes plus ou moins épaisses, stratifiées en quelque sorte dans les couches crétacées, donnaient 

 les grands instruments allongés, pouvant être régulièrement taillés et polis, comme il est facile 

 de le constater facilement en Danemark, par exemple. Tandis qu'ailleurs, comme à Luxor et 

 dans beaucoup d'autres stations égyptiennes, le seul silex que pouvaient utiliser les habitants 

 d'autrefois était de simples rognons toujours très irréguliers, à texture contournée, et 

 déposés comme cailloux à la surface des terrasses crétacées et dénudées qui bordent, à une 

 certaine altitude, les deux rives du Nil. 



Avec un matériel aussi mauvais, les superbes instruments néolithiques de l'Europe du 

 Nord ne pouvaient absolument pas se faire. Il est bien évident, et nous en avons fait maintes fois 

 l'expérience, qu'avec une matière semblable, la taille des instruments ne peut donner de bons 

 résultats que sous une forme nettement déterminée et qu'il est tout à fait impossible, malgré 

 la plus grande patience et l'habileté la plus consommée, de produire certaines pointes de flèches 

 ou certaines haches, par exemple, qui manquent absolument dans la région de Luxor et qu'on 

 trouve abondamment ailleurs. Tandis qu'au contraire, les formes éolitiques découvertes par 

 M. Schv^einfurth s'y rencontrent fréquemment, pouvant être produites simplement par les 

 cailloux siliceux, si répandus à la surface du sol, ainsi que par les morpholithes arrondis, 

 instruments de jet et de choc produits par la nature elle-même. 



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Fjg-. 48. — Plaque de schiste. Khozam. 



