CRANES DE L'ANCIEN CIMETIÈRE COPTE D'ASSOUAN 63 



Les orbites sont grandes, à angles arrondis ; les os maxillaires rugueux, élevés ; le progna- 

 thisme du maxillaire supérieur est insignifiant. Ce crâne est lourd, et les parois en sont très 

 épaisses ^ 



CRANE 4. — COPTE D'ASSOUAN 



Crâne volumineux d'un homme âgé de vingt-cinq ans à peu près. Il est dolichocéphale, 

 symétrique, et ne présente aucune lésionpathologique. Les courbes en sont régulières et la voûte 

 ne montre que très peu de tendance à la scaphocéphalie. La ligne courbe occipitale est très 

 marquée, ainsi que les rugosités occipitales nombreuses, indiquant les insertions des muscles 

 de la nuque puissants. Le trou occipital est petit, irrégulièrement lozangique ; les apophyses 

 occipitales sont larges, aplaties, non proéminentes. La suture des os frontaux n'est pas fermée, 

 la bosse frontale médiane est peu apparente, et les arcades sourcilières sont à peine indiquées. 

 Les orbites sont grandes, à angles arrondis; les os maxillaires élevés présentent un enfoncement 

 sous-orbitaire assez prononcé ; il y a un léger prognathisme maxillaire supérieur. Le crâne 

 est lourd, à parois épaisses. 



CRANE 5. — COPTE D'ASSOUAN 



Crâne de jeune femme, très dolichocéphale, symétrique. Le sujet devait être âgé de trente 

 ans environ, quoique les dents de sagesse soient à peine sorties de leurs alvéoles. Les 

 crêtes occipitales sont peu marquées; le trou occipital est régulièrement ovalaire ; les condyles 

 articulaires sont courbes et saillants. Le crâne présente un abaissement sensible du vertex, dû 

 probablement au port prolongé de la cruche. Le front est droit, à glabelle presque nulle; les 

 arcades sourcilières ne sont pas proéminentes, et la courbe nasale se continue presque insensi- 

 blement avec celle du front. Les orbites sont petites, à angles atténués ; les os maxillaires sont 

 proéminents, et les trous sous-orbitaires larges. Le prognathisme maxillaire supérieur prononcé 

 pourrait faire croire à tort, croyons-nous, à une influence négroïde. Les dents, déjà usées, sont 

 cependant saines. 



CRANE 6. — COPTE D'ASSOUAN 



(Planche VIL) 



Ce crâne, nettement dolichocéphale, mais d'un petit volume, appartenait manifestement à 

 une femme, âgée de quarante ans peut-être. Les courbes en sont régulières, mais il y a 

 cependant une légère asymétrie, la bosse pariétale gauche faisant une saillie plus considérable 

 que la droite. Les crêtes occipitales sont prononcées; elles sont dues certainement aux efforts, 

 sans cesse répétés, que cette vieille femme a dû faire depuis l'âge de sept à huit ans, pour 

 porter en équilibre sur la tête les lourdes cruches pleines d'eau, que toutes les fellahines vont 

 remplir, deux ou trois fois par jour, dans le Nil ou dans les canaux, et cela souvent à de grandes 



* Les crânes des Egyptiens anciens et modernes, dans les campagnes, m'ont toujours paru d'une épaisseur 

 extraordinaire. On comprend que cet épaississement des parois est indispensable afm de préserver Tencéphale de 

 l'action d'un soleil meurtrier. On est surpris de voir de très jeunes enfants tête-nue, rester pendant des heures entières, 

 presque immobiles, exposés aux rayons du soleil le plus ardent. Hérodote avait déjà noté la raison de cette endurance : 

 « Les crânes des Egyptiens, dit-il, sont si durs que tu les romprais difflcilement en les heurtant avec une grosse 

 pierre. Les prêtres m'en ont donné le motif, et je n'ai pas de peine à le croire : c'est que les Egyptiens commencent, 

 tout enfants, à se raser la tête, et que leur crâne s'épaissit par raction du soleil. » (Hérod., liv. III, chap. xii.) 



