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OIES DE MEIDOUM 



(Fig. 04 et planche en couleurs.) 



Les figurations peintes ou sculptées sur les monuments anciens de la vallée du Nil sont? 

 comme les momies animales, des plus précieuses pour l'histoire de la faune pharaonique. 

 La plupart de ces figures ont été dessinées avec un tel souci de Fexactitudej une telle 

 habileté, qu'on peut, le plus souvent, reconnaître à première vue les espèces qui les ont 

 inspirées. 



A cet égard, nous connaissons peu de documents plus démonstratifs que le panneau dit 

 des « oies de Meidoum », qui est conservé dans les belles collections du Musée archéologique 

 du Caire, et dont nous nous sommes occupés déjà à propos d\inser albifrons. Ce panneau 

 offre, en effet, l'image peinte, en grandeur naturelle, de trois espèces d'oies aussi ressemblantes 

 que celles reproduites en couleurs dans les meilleures publications modernes. 



Ces Anséridés sont représentés par six individus, disposés sur une longue bande rectangu- 

 laire, en deux groupes symétriques de trois spécimens. Les oies du groupe de gauche ont la 

 tête tournée à gauche; celles du côté droit regardent à droite. Les trois individus de gauche se 

 rapportent : le premier à Anser cinereus, les deux suivants k Anser albifrons ; les oies de 

 droite appartiennent : deux à Branta ruficoUis, la troisième à Ans&r cinereus^ comme celle 

 de l'extrémité opposée. 



D'après l'examen d'une reproduction photographique du panneau de Meidoum % nous 

 avions d'abord attribué l'individu de l'extrémité droite à Anser sylvestris, La vue du monu- 

 ment original, au Musée du Caire, nous a montré notre erreur. Chez Anser sylvestris^ le bec 

 est noir aux deux bouts, jaune au milieu. Or, sur la photographie du panneau, le bec de l'oie 

 présentant précisément une partie claire entre les deux extrémités foncées, nous avions cru 

 avoir affaire à l'oie sauvage ou des u moissons ». Il n'en est rien. Les individus des deux 

 extrémités du panneau sont représentés avec les mêmes particularités, les mêmes couleurs, ils 

 appartiennent à la même espèce : Anser cinereus, La teinte plus claire de la partie médiane 



^ La Faune momifiée, 2' sérip, 1903, p. 298, fig. 174. 



