136 FAUNE DE L'AxNCIENNE ÉCxYPTE 



Genre MUGIL Artédi 



MUGIL GEPHALUS Linné. 



Mugil cephahis, Linné, Si/st. nat., p. 520, 1766 ; Sonnini Voyage en Egypte, II, p. 296, pi. XXIII, fig. 2, 1799- 

 C.\xV\eT ei^A. Histoire des Poissons, XI, p. 19, pi. 307, j836 ; Gunther, Cat. Fisch in ilie Brit. 

 Mus, III, p. 417, 1861 ; Boulenger, Poissons du, Bassin du Congo, p. 353, pi. XYII, fio- \ et The 

 Fishes ofthe Nile, p. 429, pi. LXXX, fig. 1, 1907. ' ""' 



La hauteur du corps est contenue de quatre à cinq fois dans la longueur totale; la lono\ieur 

 de la tête quatre à quatre fois et demie. La première nageoire dorsale se compose généralement 

 de 4 rayons épineux, parfois 3, les deux antérieurs mesurent environ la moitié de la longueur 

 de la tête; la seconde nageoire dorsale est formée de 9 rayons mous, elle commence en-dessus 

 du tiers antérieur ou du milieu de Tanale qui a 3 épines et 8 rayons mous, rarement 7 ou 9. La 

 pectorale mesure les deux tiers ou les trois quarts de la longueur de la tête. La ventrale est 

 insérée à égale distance de l'œil et de la nageoire anale. La caudale, fourchue, égale à peu près 

 la longueur de la tête. On compte 39 à 45 écailles en série longitudinale, 14 à 16 en série 

 transversale, au niveau de la nageoire ventrale. 



Mugil cephalus est de couleur argentée sur le ventre et les flancs, bleu grisâtre ou 

 olivâtre sur le dos ; des lignes foncées longitudinales se voient plus ou moins sur les côtés ; les 

 nageoires sont grisâtres. 



Les plus grands individus de cette espèce mesurent, suivant le D^' J. G. Mitchell, 

 56 centimètres de longueur. 



L'habitat de Mugil cephahts est très étendu. On rencontre ce poisson dans la Méditerra- 

 née et sur les côtes de T Atlantique, depuis la Loire jusqu'au Congo, ainsi que sur les côtes 

 américaines, depuis le Brésil jusqu'aux Etats-Unis. Il vit dans les lacs d'eau douce de Tunisie; 

 il remonte le Rhône jusqu'à Avignon ; dans le Nil, on le trouve jusqu'aux cataractes 

 d'Assouan. 



Ce Mugil est le Boitri des pêcheurs du Nil. M. Loat^ rapporte que Mugil cephalus est 

 la plus commune des trois espèces qui se trouvent dans les lacs du Delta. Cette espèce est très 

 abondante surtout dans les lacs Menzalé et Bourlos ; elle l'est beaucoup moins dans les lacs 

 Mariout et Edkou. 



Nous n'attribuons qu'avec réserve à Mugil cephalus les figurations qui portent les 

 numéros 1, 4, 8, 21, 22 et 26 sur la grande scène de pêche du tombeau deMera, de même que 

 celles marquées 31, 41 et 46 sur les deux fragments de bas-reliefs dessinés par M. Legrain. 

 Toutes ressemblent à des Mugil^ mais il est impossible de justifier leur attribution à Mugil 

 cephalus^ plutôt qu'à Mugil copito (le Tohar des Egyptiens) ou à Mugil auratus (le Garan 

 des indigènes), les trois espèces connues des pêcheurs égyptiens. 



D'une manière générale, on doit constater que les mugils ne sont pas très correctement 

 figurés sur les monuments pharaoniques : La nageoire dorsale antérieure n'est pas repré- 

 sentée à sa position exacte. Au lieu d'être en contact avec la seconde nageoire dorsale, comme 



^ Boulenger, The Fishes ofthe Nile, p. 432, 1907. 



