LES OISEAUX 149 



ANSER ALBIFRONS Scopoli 



Anas septentrionalis sylvestris ^ Brisson, Ornithologie VI, p. 269, 1700. 



Branta albifrons, Scopoli, Ann. I, Histoire nat,, p. 69, 1769. 



Anser alhifrons, Gould, Birds a f J^Jur ope, pi. 349, 1837. — Shelley, Birds of Egypt, p. 280, 1872. — Salvador!, 

 Cat, of the Brit. Mus., vol. XXVII, p. 92, 1895. — Fatio, Faune des vertébrés de la Suisse^ 

 Oiseaux, II, 1279, 1904. — Lortet et Gaillard, la Faune momifiée de V ancienne Egypte^ 2^ série 

 p. 297, 1905 ; 3'' série, p. 97, fig. 66 et pi. en couleurs, 1907. 



La seconde offrande, par rang de taille, trouvée dans le tombeau d'une femme de 

 Ramsès III à Thèbes, se rapporte à l'oie à front blanc qui a été reconnue déjà au nombre des 

 figurations du panneau de Meidoum et parmi les offrandes alimentaires des tombes 

 d'Aménothès II, Thotmès III à Biban-el-Molouk et de Maher-Pra à Thèbes. 



Les particularités spécifiques de Toie à front blanc ayant été indiquées précédemment, 

 nous ne les reproduirons pas. Anse?' albifrons a, comme on sait, des dimensions notablement 

 inférieures à celles de Toie cendrée. C'est ce que nous ont montré, en effet, les quelques pièces 

 du squelette qui ont été dégagées de l'oiseau momifié. Par malheur, les ossements de l'aile et 

 de la patte, en partie brisés, ne peuvent être figurés utilement. L'humérus et le tibia présen- 

 tent nettement les caractères des anséridés, mais ils sont un peu plus volumineux que chez les 

 individus sauvages de même espèce, de l'époque actuelle. Ces différences peuvent s'expliquer, 

 croYons-nous, par les soins que les anciens Egyptiens prodiguaient aux oiseaux destinés aux 

 offrandes funéraires. 



Sur les monuments pharaoniques on voit fréquemment figurées des scènes dans lesquelles 

 un serviteur est occupé à gaver certains animaux. A El-Berché notamment, sur la riv(3 

 droite du Nil entre Mellaoui et Rôda, nous avons remarqué des scènes semblables, à l'intérieur 

 du tombeau de Thouti-Hotep, décrit par Percv E. Newberry\ 



Au-dessous de la scène de pêche qui est, maintenant, en grande partie effacée, se trouvent 

 quatre panneaux sur lesquels sont représentés, défilant pour recevoir leur nourriture, quatre 

 groupes d'oiseaux différents : des grues (Grus cinerea Bechstein) dans le premier panneau à 

 gauche; un troupeau d'oies ordinaires (Anser cinereus L.), dans le deuxième ; des oies à front 

 blanc (Anser albifrons L.), dans le troisième ; enfin, dans le dernier panneau visible, un 

 certain nombre de canards pilet (Dafila acuta L.). Ce canard figure, ainsi que les deux oies, 

 au nombre des offrandes recueillies dans le tombeau d'une femme de Ramsès III à Thèbes. 



L'oie à front blanc est l'espèce la plus commune de l'Egypte actuelle. Les nombreux 

 restes qu'on en trouve dans les monuments anciens prouvent qu'elle était aussi très abondante 

 autrefois. 



^ Percy E. Newberry, El Bersheh (The Tomh of Tehuti-Hetep], part. I, pi. XX. et XXII. 



