LES OISEAUX 



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L'humérus est faiblement arqué, sa diaphyse est grêle comparativement aux extrémités 

 articulaires (figure 102). La tête humérale est courte, sa crête externe ne s'étend pas au-delà 

 du quart de la longueur de Tos. L'empreinte du muscle moyen pectoral est peu saillante, 

 mais elle a une forme allongée et se prolonge bien plus bas que chez les oies. Le trochanter 

 interne, volumineux, surmonte une large fosse dans laquelle s'ouvre un grand orifice pneuma- 

 tique. L'extrémité inférieure de l'os du bras est épaisse; l'empreinte brachiale, ovalaire et 

 oblique, ressemble un peu à celle du canard Souchet {Spaiula clypeata L.); elle est moins 

 profonde que chez A^ias boschas Linné, mieux déli- 

 mitée que chez Mareca penelope, et plus courte que 

 chez Fidigitla ferina. L'humérus de cette dernière 

 espèce est d'ailleurs bien plus grêle que celui des espèces 

 précédentes. Sous ce rapport l'os du bras du Pilet se 

 rapproche surtout de l'humérus du Souchet commun 

 (Spaiida clypeata L.), du canard sauvage ordinaire 

 (Anas boschas L.) ou du canard pénélope (Mareca 

 joenelope L.). 



Le tibia de Bafila acvtta ressemble au contraire 

 à celui du Milouin (Fidigula ferina L.). Il est nota- 

 blement plus allongé que le tibia du Souchet ou du 

 canard pénélope. 



Chez le Pilet, les proportions générales du tibia et 

 du fémur (fig. 102), rappellent ce qui existe chez Anas 

 boschas et Fidigula ferina, 



La connaissance des ossements qu'on vient d'exa- 

 miner permet donc d'attribuer avec certitude au Pilet 

 (Bafda acuta L.), le troisième gibier de la série 

 d'offrandes recueillie par Schiaparelli, dans le tombeau d'une femme de Ramsès III. 



Le canard pilet habite l'Europe, l'Asie et l'Amérique du Nord. Il niche entre le 55^ et le 

 70^ degré de latitude, dans les grandes herbes et les buissons. Il pond vers la fin de mai ou au 

 commencement de juin. En hiver, le Pilet gagne les régions méridionales des continents et se 

 montre jusque dans le nord de l'Afrique. 



Selon Shellev^ Dafda acida est très commun dans la Basse-Egypte et le Fayoum; il 

 est beaucoup moins abondant sur le Nil, au-dessus du Caire. En mai, on le voit généralement 

 en grandes volées sur les lacs, ou cherchant sa nourriture, en compagnie d'autres espèces de 

 canards, le long des canaux. 



Dafda acuta est l'un des oiseaux Je plus fréquemment représentés sur les monuments 

 de l'ancienne Egypte, où il est facile de le reconnaître grâce à sa queue fourchue. Nous 

 avons dit que le canard pilet est très bien figuré à El-Berché, dans le tombeau de Thouti- 

 Hotep^. 



Fig. 102. — Bafila acuta. Tibia, fémur et 

 HUMÉRUS GAUCHES (gp. nat.). Offrande funé- 

 raire. Vallée des Reines. Thèbes. 



^ Shelley, Birds of Egypt, p. 284, 1872. 



« Percy E. Newberry, El-Bersheh, part. I (The Tomb of Tehuti-Hetep), pi. XX et XXII (Archœoloa. Survey 

 ofEgypt), 



