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FAUNE DE L'ANCIENNE EGYPTE 



Pendant que nous étions occupés à faire une ample récolte de silex, apparaissent tout à 

 coup, derrière un rocher, trois nomades à figures peu avenantes, armés de mauvais fusils, et qui 

 s'approchent pour nous demander ce que nous cherchons, et ce que nous faisons là. Nos expli- 

 cations parurent leur donner pleine satisfaction, car ils s'éloignèrent au bout de quelques 

 instants, en nous déclarant que nous n'avions rien à craindre d'eux. Au dire de nos hommes, 

 ces rôdeurs devaient ôtre des bandits, se rendant à Farchout afin d'y vendre du bétail volé. 



Le i^etour se fit sans incidents, et à une heure du matin, nous étions de nouveau àLouqsor, 

 très heureux de nos trouvailles, mais extrêmement fatigués. 



Cette station paléolithique de Gebel Souhan est des plus intéressantes à visiter, car tout 

 y semble bien en place, et rien ne peut faire croire que quelque explorateur, amateur de silex, 

 soit venu pour déflorer cet atelier. Les instruments qu'on peut y recueillir sont variés, très 

 bien travaillés, et quelques-uns présentent des formes dont je n'ai rencontré les analomes 

 nulle part ailleurs. Ceux que nous avons trouvés pour la première fois dans cette région, sont 

 d'énormes grattoirs demi-circulaires, taillés dans une large lame de silex, de forme trapé- 

 zoïdale. Ces instruments n'ayant été que très rarement signalés en Egypte, nous les avons fait 

 photographier ici de grandeur naturelle. M. de Morgan, dans son second volume sur l'Egypte, 

 page 114, en avait figuré ti'ois exemplaires provenant de Arakah et de Kawamil, mais portés 

 seulement par un talon triangulaire, et de dimensions infiniment moindres que ceux de Gebel 

 Souhan. M. le professeur Schweinfurth nous écrit — 5 mai 1908 — qu'il a trouvé de ces grands 

 racloirs concaves, se manœuvrant à deux mains, dans une vallée située à louest du Gabanet el 

 Giroud, dans les montagnes thébaines. Plusieurs de ces instruments pesaient plus d'un kilo- 

 gramme. Une de ces pièces a été figuré au n^ 54 dans le mémoire de M. Schweinfurth sur les 

 Eolithes de Thèbes. 



L'ècartement des deux extrémités de la demi-circonférence est de 13 centimètres sur les 

 pièces de Gebel-Souhan. De ces deux pointes, les bords latéraux se dirigent en arrière, tout en 

 se rapprochant sensiblement, de façon à se souder à une large base horizontale, longue de 

 8 centimètres seulement. Cette base ou ce talon, formant la poignée de l'instrument, a été 

 régulièrement taillée par l'ablation de gros éclats. Une des faces de ce grattoir gigantesque 

 présente la surface croùteuse naturelle du silex, dont une partie cependant a disparu par suite 

 de la taille. La face qu'on pourrait appeler inférieure a été détachée d'un bloc de silex ; elle est 

 ordinairement très plane, mais montre cependant, sur les bords latéraux, les traces d'éclats 

 habilement enlevés par la percussion (fîg. 136 et fîg. 137). 



Le bord supérieur, concave, semi-lunaire, présente donc la forme des grattoirs de petites 

 dimensions que nous avions trouvés, en 1906, à Khozam. On peut constater, par l'examen des 

 nombreuses pièces que nous avons ramassées à Gebel-Souhan que sur la face inférieure, c'est- 

 à-dire sur celle qui tenait au bloc de débitage, un coup donné avec une grande adresse, avait 

 détaché en une seule fois, une lame demi-circulaire s'étendant entre les deux pointes de l'instru- 

 ment. L'enlèvement de cet éclat, n'avait d'autre but, que de préparer un tranchant très vif à 

 cette espèce de faucille-grattoir. Sur la face supérieure, au contraire, celle qui porte la trace 

 de la gangue croùteuse, de nombreuses retouches données sur la concavité demi-circulaire ont 

 habilement transformé le tranchant en une scie assez fine. 



Ces pièces, qui sont admirablement conservées, présentent la couleur d'un beau bronze 

 florentin; elles devaient évidemment être tenues à la main par leur base horizontale. Mais à 



