ATELIER DE SILEX PALEOLITHIQUES 



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quoi pouvaient-elles bien servir? De faucilles, peut-être, destinées à trancher les épaisses tiges du 

 Doura si cette céi^éale était déjà cultivée à une époque aussi reculée, ce qui, je crois, n'est 

 guère admissible. Ou bien de grattoirs destinés à enlever de la surface des os les parties muscu- 

 laires et graisseuses qui auraient pu y rester adhérentes. Mais, pour exécuter un pareil travail, 

 cet instrument me paraît d'une taille bien considérable 

 et, par cela même, presque inutile et difficile à manier. 



D'après M. Ceccaldi, un savant italien qui a fait de 

 nombreuses recherches en Amérique, sur les silex taillés, 

 de pareilles pierres devaient-, selon lui, servir à confec- 

 tionner les hampes des lances. Cette explication ne paraît 

 pas non pkis devoir être acceptée sans réserves, car à 

 supposer que la végétation de l'époque quaternaire IWt la 

 même que celle qui se montre actuellement sur les bords 

 du Nil, on ne peut guère admettre que les hommes 

 primitifs de cette région aient pu faire des hampes de 

 lances avec les branches complètement tortueuses des 

 Acacias, tandis qu'ils avaient à portée de leurs mains, 

 les i^achis de feuilles de dattiers, ou les troncs refendus 

 des palmiers Doum, qui fournissent un bois léger souple 

 et très résistant. A présent les nomades, qui se servent 

 encore de lances, n'emploient pour faire les hampes de 

 ces armes que les bambous importés de la Chine ou du 

 Japon. 



Jusqu'à nouvel ordre, l'usage de ces beaux silex 

 paraît donc être un problème non résolu. 



Les autres pièces que nous avons récoltées à Gebel 

 Souhan ou dans les environs que nous avons fait explo- 

 rer à plusieurs reprises par notre drogman, ressem- 

 blent tout à fait à celles qui sont déjà figurées et qui 

 proviennent de Gébélein. Ce sont d'énormes blocs, 

 allongés, à deux tranchants, pouvant se fixer comme 

 une hache d'arme, à un manche assez courte par l'in- 

 termédiaire de lanières de cuir frais qui, en se dessé- 

 chant, prennent la rigidité du fer. Ces armes devaient être vraiment très redoutables \ Puis 

 ce sont aussi des lances paléolithiques, des coups de poings, semblables à ceux qui provien- 

 nent de la même localité ou de la vallée des Singes. Nous figurons ici une seule pointe de 

 lance (fig. 138), qui est vi'aiment d'une facture et d'une beauté exceptionnelles. 



Sa longueur est de 14 centimètres; elle est mince, convexe d'un côté sur lequel se 

 voient les traces de l'enlèvement des éclats, concave de l'autre, très aiguë à son extrémité 

 antérieure, tandis qu'en arrière son talon est parfaitement arrondi. 



Mais la pièce la plus remarquable que nous ayons trouvée dans cet atelier, est celle qui. 



Fii?. 138. 



Pointe de la.nce. Gebei -Souhan. 

 (Grandeur naturelle.; 



Faune momifiée, 3® série, fîg. 24. 



