ATELIER DE SILEX PALÉOLITHIQUES 197 



de bien saisir et de tenir solidement. L'extrémité antérieure qui forme une lance véritable est 

 taillée à grands éclats d'une façon parfaitement régulière. La pointe a été un peu émoussée, 

 tandis que les bords de la lame sont restés tout à fait tranchants. Le silex dans lequel est taillée 

 -cette belle arme, est d'un gris noirâtre assez foncé. 



Ces ateliers paléolithiques sont certainement très nombreux dans la plupart des vastes 

 déserts qui s'étendent sur les rives orientale et occidentale du Nil. Gomme l'a montré, il y a 

 déjà longtemps, M. Legrain, ils paraissent être placés surtout dans le voisinage des grandes 

 routes, ou plutôt des longues pistes qui permettaient aux anciennes populations quaternaires de 

 traverser avec une certaine facilité, ces immenses espaces arides, sans eau et sans végétation, 

 'Car nous ne croyons pas que depuis ces époques éloignées^ les conditions climatériques de 

 ces contrées aient changé. Nous ne pensons pas, qu'elles aient été arrosées par des sources, 

 ou seulement par des eaux stagnantes, et surtout, qu'elles aient jamais présenté une 

 végétation arborescente, dont on retrouverait certainement quelques traces si elle avait jamais 

 -existé. 



Ces ateliers, placés au bord des pistes, servant à traverser ces déserts, ont dû s'installer 

 surtout vers les sommités, hautes d'environ 300 mètres, où se trouvent presque toujours les 

 larges bandes de silex, bien plus facilement utilisables que les galets siljceux qui se rencontrent 

 un peu partout. C'est M. Paul de Morgan qui, le premiei% a signalé ce fait très remarquable, 

 c'est que, sur les sommités du pays, à peu près toutes hautes de 300 mètres, c'est toujours 

 près des points culminants, que se voient de larges bandes d'un beau silex exploitable 

 facilement au point de vue qui nous occupe. On peut très bien constater ce fait sur le Gebel 

 Gourna, le plus haut sommet, situé sur la rive gauche du Nil, en face de Louqsor. Cette cime 

 haute d'envh'on 300 mètres — elle n'a jamais été mesurée exactement — présente dans tous 

 les ravins qui l'environnent, de même que sur les plateaux rocheux qui lui font suite, de 

 nombreux ateliers de silex, ainsi que d'innombrables éclats répandus partout sur le sol. 



Cette tranche abrupte du plateau désertique qui, de Louqsor, présente l'aspect d'une petite 

 montagne n'est presque jamais escaladée par les touristes, et cependant, la vue admirable dont 

 onjouit au sommet, devrait bien engager les savants et les voyageurs à faire le petit effort 

 Tiécessaire pour en atteindre le sommet. 



Pour y arriver facilement et avec le moins de fatigue, il faut aller, à baudet, à Bàb-el- 

 Molouk, jusqu'au sentier qui s'élève très rapidement à gauche, et que l'on prend lorsqu'on 

 veut atteindre le col qui sépare la vallée des tombes royales, des abimes vertigineux qui 

 surplombent le temple de Deir-el-Bahari. On suit ce sentier pendant quelques instants ; bientôt 

 il se divise en deux branches, l'une qui conduit à Deir-el-Bahari, l'autre qui se dirige à droite, 

 très raide, sur un col que l'on atteint bientôt, et dont la vue plonge merveilleusement en arrière 

 sur la vallée de Bàb-el-Molouk et les tombes royales, tandis que devant soi, on aperçoit 

 au fond du précipice le cirque de Deir-el-Bahari et, au loin l'immense vallée du Nil, verdoyante 

 comme les plaines de la Hollande, et baignée dans les teintes indéfinissables que l'on ne peut 

 voir qu'en Egypte. 



A cet endroit, il faut quitter les ânes, et se mettre à grimper assez péniblement sur les 

 éboulis mouvants qui se terminent par une paroi rocheuse presque verticale, haute d'une 

 vingtaine de mètres, et dans laquelle se voient creusées de profondes crevasses, en forme de 

 «cheminées, par lesquelles il faudra grimper. L'une de ces failles présente un passage assez 



