MOMIES DE CROCODILES 



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du printemps, lorsque la température vient à s'élever fortement. En hiver, il reste complète- 

 ment inerte, plongé dans la vase et ne montrant à Pair libre que les ouvertures 

 de ses narines. 



3° La troisième espèce, appelée Crocodilus marginatus par Geoffroy, 

 atteint des dimensions assez considérables. On la trouve encore dans le fleuve, 

 au-dessus de la deuxième cataracte, et momifiée dans certaines nécropoles 

 du Fayoum et à Kôm-Ombo. Sa tête est bien plus longue et plus étroite que 

 celle du Crocodilus vulgaris, 



4P La quatrième espèce est le Crocodilus lacunosus de Geoffroy Saint- 

 Hiiaire qui Pavait étudiée seulement sur des momies rapportées par des officiers 

 français au service de Mohammed- Ali. Nous ne l'avons pas rencontrée dans 

 les tombes de Kôm-Ombo. 



5^ La cinquième espèce, appelée par Geoffroy Crocodilus complcmatus, 

 a été étudiée par ce zoologiste sur des momies provenant des catacombes 

 de Thèbes. Nous ne l'avons pas trouvée à Kôm-Ombo. L'individu étudié par 

 Geoffroy était entouré de bandelettes. La tête est allongée et diffère de celles 

 des autres espèces par un chanfrein plus élevé. 



Si nous nous permettons de rappeler ici les descriptions intéressantes 

 de Geoff'roy, c'est pour attirer à nouveau l'attention des observateurs sur ces 

 formes animales qui sont appelées à disparaître bientôt de l'Egypte et du 

 Soudan. Il est évident que Geoffroy avait entre les mains trop peu d'exem- 

 plaires pour pouvoir en faire une étude plus approfondie. 



De la nécropole ptolémaïque de Kôm-Ombo, nous avons rapporté dix- 

 huit individus de toutes tailles et des milliers de jeunes sortis de l'œuf depuis 

 très peu de jours. Il sera peut-être possible d'en faire un jour une étude plus 

 complète lorsqu'on les aura délivrés de leur épaisse cuirasse de bitume. Ce 

 sera vraiment un travail long et pénible, car ce bitume, très adhérent, est 

 devenu d'une dureté extrême. 



Nous avons rapporté de la même station de nombreux œufs, les uns 

 vides, les autres plus ou moins brisés et permettant de voir à leur intérieur 

 l'embryon entièrement développé et enroulé sur lui-même. Ces œufs ont une 

 longueur de 7 centimètres, sur une largeur maximum de 1 centimètres. Ils 

 sont très régulièrement ovoïdes, l'extrémité antérieure étant presque aussi 

 large que l'extrémité postérieure. La coquille n'est ni très épaisse, ni très 

 résistante. La figure ci-contre (fig. 214) représente un jeune crocodile sur 

 le corps duquel on a collé avec le bitume un grand nombre d'œufs, dont 

 plusieurs se sont malheureusement brisés pendant le transport de nos caisses. 



Dans une dos tombes humaines de Kôm-Ombo, nous avons trouvé, 

 entourée d'une épaisse couche de bitume, une dent très usée, une avant- 

 molaire inférieure gauche d'un Ane, ayant appartenu certainement à un 

 vieil individu. 



Avec cette molaire inférieure, quatre dents canines supérieures et infé- 

 rieures d'une Hvône. Toutes ces dents étaient enduites de bitume. 



ÏM), 



Fig. 214. 

 Crocodile entouré 



de coquilles 

 d'œufs. Kôm-Ombo. 

 (Longueur 95 cent.) 



