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MOMIES DE SERPENTS 



Au nombre des animaux trouvés dans la nécropole de Kôm-Ombo, nous signalerons 

 deux intéressantes momies de serpents, découvertes il y a plusieurs années et conservées au 

 musée archéologique du Caire. Ces momies, enferme de pains elliptiques et aplatis, sont ornées 

 de bandelettes ingénieusement entrecroisées. Elles sont gardées telles quelles, sous les numéros 

 29.723 et 29.725, en raison de l'intérêt que présente leur enveloppe ^ 



Pour connaître leur contenu, sans les ouvrir, M. le D' Jarricota bien voulu se charger 

 de les radiographier. Ces radiographies, effectuées dans le laboratoire de M. le professeur Fabre, 

 à la clinique obstétricale de Lyon, montrent nettement que les momies renferment Tune et 

 l'autre un certain nombre de serpents de diverses dimensions. 



La plus grande mesure 23 centimètres de longueur, 20 de largeur et 12 d'épaisseur. Elle 

 est enveloppée de plusieurs linges de couleurs différentes : brun jaunâtre dessous, noirs 

 dessus. La face supérieure est ornée de quatre doubles bandelettes, jaune clair et jaune foncé, 

 de deux à trois centimètres de largeur, qui se croisent au centre de la momie (fig. 215). 

 Ces bandelettes sont retenues par la toile brun jaunâtre qui recouvre la face inférieure. 



Sur la radiographie de cette pièce (fig. 216) on distingue parfaitement les vertèbres et 

 les côtes de plusieurs serpents enlacés. 



La seconde momie, plus petite que la précédente, a 19 centimètres de longueur, 12 de 

 largeur et 7 d'épaisseur. Son ornementation se compose, sur la face supérieure, de deux 

 rangées longitudinales de trois rectangles chacune (flg. 217). Les rectangles sont formés par 

 des entre-croisements de bandelettes noires et brun foncé retenues, sur le pourtour, par la 

 toile brun jaunâtre qui protège le dessous et les côtés de la raoniie. 



La radiographie, représentée figure 218, permet aussi de reconnaître le squelette de 

 plusieurs serpents. Il s'agit peut-être d'individus de diverses grosseurs, da Naja haje 

 Linné, précédemment décrit dans cet ouvrage ~. On sait que le Naja ou Urceus formait, 

 dans l'ancienne Egypte, l'un des principaux insignes de la puissance royale et divine. 



Un auti-e grand pain dont les bandelettes ont disparu a été trouvé par nous dans la 

 même localité. Il renferme aussi de nombreux squelettes de serpents malheureusement tous 

 indéterminables les crânes manquant. 



^ Catalogue général des antiquités égyptiennes du Musée du Caire (la Faune momifiée de l'antique Egypte, 

 p. 121, pi. XLIX, le Caire, 1905). 



' La Faune momifiée de Vancienne Egypte^ V^ série, p. 184, Lyon, 1903. 



