^^^ FAUNE DE L'ANCIENNE EGYPTE 



3 OU 4 mètres de sable un peu terreux [et] reposent sur un lit de cailloux roulés provenant 

 d'une antique branche du Nil. Au-dessus de la couche supérieure à ^theries se trouve un 

 dépôt de 4 à 5 mètres dans lequel on découvre de nombreux sarcophages et une quantité 

 considérable de momies d'anciens habitants de Ramsès. 



« Ces deux bancs à JEtheries sont donc antérieurs à la fondation de la ville égyptienne, 

 et les espèces qu'ils contiennent sont les représentants de l'antique faune d'une branche nilo- 

 tique disparue depuis les temps les plus reculés ^ » 



La rareté de tels documents est fort regrettable, car ils sont susceptibles de fournir de 

 précieuses indications aussi bien au zoologiste qu'à l'égyptologue. 



Au point de vue zoologique, ces Mollusques nous donnent quelques détails sur la faune 

 ancienne de l'Egypte. Parfois, même, de tels documents étant datés avec une précision que 

 l'on ne rencontre pas habituellement en histoire naturelle, constituent un point de repère 

 certain et d'une grande valeur pour l'étude des migrations de faunes. 



Au point de vue égyptologique, la présence d'espèces étrangères au pays, mais dont la 

 distribution géographique est aujourd'hui bien établie^ montre l'existence de relations plus ou 

 moins suivies entre les Egyptiens et les peuples voisins. L'époque de ces relations peut être 

 fixée avec précision lorsque les coquilles étudiées proviennent de monuments dont l'âge est 

 connu. 



On comprend, dès lors, tout l'intérêt qui s'attache à la connaissance exacte de cette 

 faunule ; aussi est-il à désirer que les égyptologues ne se désintéressent pas de ces questions et 

 recueillent des documents assez considérables pour permettre, par la suite, d'établir des 

 conclusions étayées sur des faits nombreux et suffisamment précis. 



Voici, tout d'abord, la liste complète des Mollusques jusqu'ici recueillis par les égypto- 

 logues. J'ai suivi l'ordre zoologique et indiqué, pour chaque espèce, la localité où elle a été 

 recueillie et l'auteur ou les auteurs de sa découverte. 



GASTÉROPODES PULMONÉS 



Famille des IIELICID^. 

 Genre HELIX Linné, 1758. 



i. Hélix (E remina) desertoriim Forskal. — Negadah (FI. Pétrie). 



2. Heliœ (Eremhia) Ehrenbergi^oih. — Karnak (Lortet et Gaillard). 



3. Hélix (Helicogena) ynelanostoma Draparnaud. — Koplos (FI. Pétrie). 



de VjEtheria elliptica de Lamarck (Annales Muséum Ilist. natur. Pans, X, p. 401, pi. XXIX, et pi. XXX, 

 fig. 1). J'ai d'ailleurs montré, d'accord avec R. Anthony (Influence de la fixation pleurothétique sur la morphologie 

 des Mollusques acéphales dimyaires, Annales Sciences naturelles^ 9^ série, I, 1905, p. 340). — Monographie de 

 la famille des ^Etheridae (Annales (Mémoires) Société malacologique et zoologique Belgique^ t. XLI, 1907, 

 p. 372) qu'il n'y avait qu'une seule espèce d'^theria comprenant deux variétés : Tune pour les formes non tubu- 

 leuses (var. typica), l'autre pour les formes dont les valves sont recouvertes d'épines tubuleuses (var. tuhifera). 

 Oermain (Louis), les Mollusques terrestres et fluviatiles de VAfrique centrale française^ Paris, 1907, 

 p. 548 ; Mollusques du lac Tanganyika et de ses environs (in: Voyages en Afrique d'Ed. Foà, Paris, 1908, p. 678). 



^ Bourguignat (J.-R.), Matériaux pour servir d l'histoire des Mollusques acéphales du système euro- 

 péen^ I (seul paru), Poissy^ 1881, p. 57. 



* J'entends ici aussi bien la distribution géographique quaternaire que la distribution géographique actuelle. 



