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inmediaciones. Hacer un juicio sobre su carácter especial, no me parece todavía 

 asequible, porque he visitado solamente los parages de Rio Negro y de Rio 

 Santa Cruz, cerca déla costa atlántica- no me he internado sino muy poco en 

 el país interior, y á causa de los escasos recursos de nuestra expedición, no he 

 visitado los puntos donde hay una vegetación mas abundante y rica, como al 

 pié de los Andes. 



Solamente me resta dar á conocer una particularidad de las orugas patagónicas, 

 su carácter carnívoro. 



Todas las orugas, pertenecientes á cualquier familia ó grupo, mostraban 

 preferencia por la carne de sus semejantes. En cantidad se devoraban entre 

 sí, comiendo raras veces un poco de la planta que debia alimentarlos. Las orugas 

 de la familia de los Bombícides, devoraban á sus parientes con la piel y con los 

 pelos, llegaban hasta romper los capullos, donde estaban las crisálidas, para 

 vaciarlas. Este hecho singular é interesante, tuvieron también ocasión de 

 observarlo mis extimados compañeros de viage, á quiénes no he omitido 

 mostrarlo. 



De una manera semejante á la de las orugas de los Bombícides se han 

 manejado las de las Nocturnas entre sí ó entre las mencionadas, ó mee versa 

 las de los Bombícides entre las orugas nocturnas. La mas voraz de estas era 

 la oruga de Heliofíiis armiger Hübn.* una sola consumió en 24 horas de 6 á 7 



orugas. 



También la oruga de la mariposa diurna Pyrameis Carye Hübn., era carnívora 

 pero con moderación, y prefirió siempre las plantas frescas á la carne, mientras 

 las otras, principalmente las Nocturnas, una vez que habían comido carne, no 

 querían alimentarse con plantas. 



Ese carácter particular de las orugas patagónicas se puede explicar de este 

 modo; Durante la fuerza del verano hace en Patagonia mucho calor y sequedad; 

 á causa de eso y por vientos secos y fuertes se pierde pronto la vegetación, 

 que además de esto no pertenece á una naturaleza aventajada. Si la vegetación 

 se seca, pierden las orugas su alimento. Pero para que no pierdan la vida, la 

 lucha de existencia las ha ensenado á encontrar un nuevo alimento : sus mismos 

 semejantes. 



Habiendo recibido una vez como herencia este nuevo instinto, los descendientes 

 hacen .uso después de él muchas veces cuando hallan ocasión, aunque no les 

 obligue la falta de otro alimento. Pero así sucede. La necesidad es inventiva. 

 y la naturaleza es dócil. 



