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La hipótesis la generalmente mas adoptada sobre lageogenía en que nuestra tierra 

 era al principio una masa gaseosa, la que se condensó en un globo ígneo-líquido, 

 cubriéndose después el globo con una capa de roca sólida. Difícil será llegar á 

 un concepto claro y acertado sobre el quimismo que se manifestaba en los tiempos 

 mas primitivos de nuestro globo. En los elementos, libres quizá durante la época 

 gaseosa, habia aparecido la propiedad de combinarse recien en el tiempo en que 

 principiaron á liquidarse los cuerpos menos volátiles. Pero en cual forma el 

 carbono, hidrógeno, el oxígeno, los halagenos se combinaban ó influían sobre 

 combinaciones en via de formarse, nos es por ahora todavía un enigma. Tampoco 

 sabemos si el silicio, si los metales se oxidaron al mismo tiempo que el azufre, 

 si primero el cloro se combinó con los metales y si después el agua descomponía los 

 cloruros con formación de óxidos y ácido hidroclórico ó sí, por el converso, el ácido 

 hidroclórico accionaba sobre los óxidos con formación de cloruro y agua. 



Tanto á lo menos podrá afirmarse, que en la primera capa de lá Sierra, así como 

 ha contenido los silicatos de diferentes metales deben haberse hallado cloruros ó 

 sulfatos. Las lluvias primitivas disolvían las sales solubles y se formaban así de 

 un lado depósitos salinos, del otro lagunas y mares que contenían disueltas las 

 varias sales. 



Tenemos así un círculo completo de acción y reacción : 



El agua de las lluvias filtra al través de las rocas y penetra hasta el sitio de 

 calares volcánicos, se evapora, y el vapor encuentra en su camino cloruros y sulfatos, 

 ó bien, el agua ha disuelto estas sales de rocas ó depósitos salinos y las lleva al 

 interior de la Sierra — sucede entonces lo que Boussingauit dice : se descomponen 

 los cloruros ó sulfatos. O es el agua del mar la que en contacto con volcanes causa 

 los fenómenos que se observan en el Puracó y Tolima. Los productos de la 

 descomposición son ácido hidroclórico, ácido sulfhídrico (y sulfuros), azufre, ácido 

 sulfuroso y sulfúrico. Estos ácidos forman nuevamente combinaciones con los 

 metales, resultan cloruros y sulfatos. 



Considero la eflorescencia del Atajo como producida por la influencia directa de 

 ácido sulfúrico sobre el traquita. Reconocemos esta acción en la separación de 

 cuarzo, un mineral tan raro en traquita. 



Los poros resultarán de haberse disuelto partes solubles de la roca y el ocre 

 que resiste los poros provendrá de la acción del aire sobre sulfato de hierro. 



Por las análisis de dos muestras recojidas en localidades que distan como 

 cincuenta pasos una de la otra, se verá que no es constante la composición de la 

 eflorescencia; pero ambas pueden mirarse como sulfato de aluminio, mezclado con; 

 sulfato de magnesio y sodio. 



La sustancia A se presenta en costras de ¿ hasta } pulgada de grueso, cubriendo* 



