So ! H. Picke*, 



Ein kritischer Zeitpunkt in der Wasserversorgung der Niederung durch die glazialen 

 Reservoirs muß eingetreten sein, als das Inlandeis der Hochsteppengebiete aufgezehrt, das bei weitem 

 ergiebigste Sparreservoir erschöpft war. In dieser Periode muß die Wasserzufuhr rapid gesunken sein und 

 eine Austrocknung der Niederung begonnen haben, ohne daß die Niederschlagsmengen selbst 

 wesentlich geringer geworden wären. Eine Verminderung der letzteren muß man als Ursache des 

 Erlöschens der Eiszeit annehmen; während der später vor sich gehenden Prozesse bis heute kann die 

 Niederschlagsmenge konstant geblieben sein, ohne daß dadurch die Austrocknung, die Verwüstung der 

 ( »äsen verhindert worden wäre. 



Ohne die Existenz des Inlandeises hatte der Austrocknungsprozeß in der Niederung früher begonnen, wäre aber konti- 

 nuierlich vor sich gegangen. Das abschmelzende Inlandeis aber hat bis zu seiner ganzlichen Aufzehrung sehr reichlich Wasser 

 der Niederung zukommen lassen, während nach der über weite Strecken gleichzeitig erfolgten Abschmelzung die Wasser- 

 führung der Flüsse plötzlich sinken mußte, was für die Niederung von katastrophalen Folgen gewesen sein muß. 



Wenn wir von der Austrocknung Turkestans sprechen, haben wir drei Perioden zu unterscheiden: 

 1. Periode: Niederschläge werden aus unbekannten Ursachen geringer, Temperaturen höher; Ende der 

 Eiszeit. '1. Periode: Die glazialen Eismassen schmelzen ab und kompensieren für die Niederung die 

 bereits früher erfolgte Verminderung der Niederschläge durch erhöhte Wasserzufuhr. 3. Periode: Die 

 glazialen Eismassen sind abgeschmolzen, die Niederung trocknet aus, die Wasserzufuhr zur Niederung 

 entspricht nur mehr den gleichzeitigen Niederschlägen. — Die Abnahme der Niederschläge in 

 Periode 1 kommt in der Niederung gewissermaßen erst in Periode 3 vollkommen zur 

 Wirkung. Eine abschmelzende Inlandeismasse im Hochsteppengebiet bedingt in der Niederung einen 

 katastrophal raschen Übergang von Periode 2 zu Periode 3. 



Selbst wenn wir tausendjährige Niederschlagsmessungen aus Turkestan hätten und in diesem 

 Zeiträume keine Abnahme der Niederschlagsmenge finden könnten, könnte trotzdem dieser Zeitraum 

 für die Niederung eine Periode fortschreitender Austrocknung gewesen sein, von gelegentlichen 

 Schwankungen natürlich abgesehen. 



Ob dieser Austrocknungsprozeß abgeschlossen ist oder nicht, ist insofern eine müßige Frage, als 

 niemand über das künftige Klima eine wahrscheinliche Aussage machen kann. Ob die Firnlinie in 

 diesen Gebieten in den nächsten Jahrhunderten sich senken oder noch weiter heben wird, weiß nie- 

 mand. Soweit der Austrocknungsprozeß durch das völlige Wegschmelzen der eiszeitlichen Massen 

 bedingt war, ist er jedenfalls als abgeschlossen zu betrachten, es sei denn, man betrachte die heutige 

 Vergletscherung auch noch als Eiszeitrest. Solange wir im Gebirge noch altes Eis früherer Vorstöße 

 finden, kann die Wasserzufuhr in die Niederung auch ohne Abnahme der Niederschläge noch sinken 

 Da aber im Verhältnis zur Gesamtvergletscherung die Masse alten Eises heute sehr geringfügig ist, würde 

 ihr gänzliches Wegschmelzen den Wasserhaushalt der Ebene praktisch wohl nicht mehr beeinflussen. 



Diese Betrachtungen ins einzelne auszuführen, würde den Rahmen dieser Untersuchung weit 

 überschreiten. Mir war es nur darum zu tun, zu zeigen, daß die Frage der eiszeitlichen Vergletscherung 

 mit dem Problem der Austrocknung verknüpft werden kann und daß sich die Möglichkeit ergibt, eine 

 Periode rapider, katastrophaler Austrocknung anzunehmen, ohne daß man an eine gleichzeitige rapide 

 Verminderung der Niederschläge denken müßte. 



Viel weitergehende Betrachtungen würden sich ergeben, wenn man für die Randgebirge Ost- 

 turkestans inklusive Tibet ebenfalls eine bedeutende eiszeitliche Vergletscherung annimmt, deren 

 Schmelzwasser sich in der ostturkestanischen Niederung gesammelt hätten. 



Graz, am 5. Juni 1010. 



