6 
schöpflich ihm zuführte. Und wie die Freude an der Gestalt im höheren 
Sinne es ist, welche den Geometer macht, so war sie auch die Quelle 
seiner physikalischen Untersuchungen. Die ganze Art seiner Arbeiten 
in Physik und Mathematik war hierdurch zu einer bestimmten Weise 
gedrängt, welche umsomehr hervorgehoben werden mag, als sie nicht 
nur für Plücker, sondern für eine ganze grosse und wichtige Seite wis- 
senschaftlicher Forschung characteristisch ist. Es kann die Forschung 
von bestimmten Problemen ausgehen, deren Wichtigkeit sie erkannt hat, 
deren Lösung mit allen Kräften mehr oder weniger direct angestrebt 
wird. Aber ebenso berechtigt ist die andere Art der Forschung, welche 
sich nur das Gebiet ihrer Thätigkeit wählt, in diesem aber freie Um- 
schau hält, und, entgegengesetzt der ersten, nach Problemen späht, deren 
Lösung sich ermögliche. Ueber den relativen Werth dieser Forschungs- 
methoden werden verschiedene Individualitäten immer verschiedener An- 
sicht sein. Wenn die erstere zu grösserer Vertiefung führen kann, so 
ist sie auch der Unfruchtbarkeit nur zu leicht ausgesetzt. Der andern 
schuldet man Dank für die Erwerbung grosser und neuer Gebiete; wo- 
bei denn im Einzelnen Vieles der erstern Methode zu ergründen und zu 
begrenzen verbleiben mag. Nach dem Obigen wird man leicht einsehen, 
dass es die zweite Weise der Forschung war, welche Plücker consequent 
und mit Bewusstsein übte, welcher er den Umfang und die Mannigfal- 
tigkeit seiner Resultate verdankt. 
Man kann nicht verkennen, dass diese Art seiner geistigen Anlage 
und Richtung zugleich die Grösse wie die Begrenzung auch seiner geo- 
metrischen Thätigkeit begründet. Keiner, selbst der ihm in vieler Be- 
ziehung verwandte Steiner, ist reicher an Anregungen, an neuen Ge- 
sichtspuncten, an bisher unbekannten Gegenständen und Hülfsmitteln 
der geometrischen Speculation. Die Fülle seiner neuen Anschauungen 
und Erfahrungen drängte ihn sofort zu ausführlichen Darlegungen, wo- 
von sechs grössere geometrische Werke Zeugniss ablegen. Aber nicht 
immer vermochte er die sich ihm aufdrängende Fluth von Erscheinungen 
völlig zu beherrschen; und so machen häufig die kurzen und knappen 
| en, durch welche er in Journalen gelegentlich dem Publikum 
