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Aristoteles ist überhaupt zuerst dargelegt, was die Hss. bieten, bei allen zum 
erstenmal die Ueberlieferung festgestellt und ein Urtheil über dieselbe, 
ein Studium auf sicherer Grundlage, ein Fortarbeiten für die Verbesse- 
rung und Erklärung möglich gemacht, Wenn Formenlehre und Syntax 
der attischen Sprache jetzt im ganzen feststehen, so verdanken wir das 
wesentlich den durch Bekkers staunenswerthen Fleiss hergestellten Tex- 
ten. Dass er Xenophon wegen Mangels guter HSS. herauszugeben nicht 
Lust hatte, bedauert man schmerzlich bei jeder grammatischen Un- 
tersuchung. 
Freilich ist es nicht ganz leicht, sich in das durch Bekker Geleistete 
sichere Einsicht zu verschaffen. Seine bekannte Schweigsamkeit, für 
die in Berlin das geflügelte Wort Schleiermachers fortlebt: „er schweigt 
in sieben Sprachen‘, zeigt sich auch in den wortlosen, nur aus den ver- 
schiedenen Lesarten und den Zeichen für die HSS. bestehenden Anmer- 
kungen, für die meist nicht einmal eine Vorrede den Schlüssel bietet, 
höchstens ein Verzeichniss der benutzten HSS. gegeben wird. Man hat 
häufig genug gemeint, dass in diesen Ausgaben nichts als Ergebnisse 
eines ausserordentlichen, aber nur mechanischen Fleisses vorliegen. 
Je mehr man aber Bekkers Ausgaben studiert, desto mehr überzeugt 
man sich, dass nur sichere Vertrautheit mit dem Schriftsteller und 
seiner Eigenthümlichkeit in Denk- und Ausdrucksweise, ein geistiges 
Eingelebtsein in die Sprache, die umsichtigste Vergleichung der HSS. 
unter einander, nach langer Arbeit es ihm möglich machten, sowol 
die beste Ueberlieferung zu erkennen, als wie weit ihr wieder in jeder 
einzelnen Stelle zu folgen sei zu entscheiden. Oft ist es eine einzige 
HS., die der ganzen Menge der übrigen gegenübersteht, und es gehört ` 
dann nicht geringe Energie dazu, den ganzen bisherigen Text über Bord 
zu werfen und nur der einen HS. zu folgen. So hat er es im Isokrates 
und Demosthenes, im Theognis, zum Theil auch im Platon gethan. 
Und bei aller Behutsamkeit und Scheu von den HSS. abzuweichen ist 
er weit entfernt nicht anzuerkennen, dass selbst die beste nicht frei 
von Fehlern ist, weit entfernt etwas schützen zu wollen, allein weil 
es in den Hss. steht. Er kennt und befolgt den Grundsatz wahrer 
