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plan général de leur urgaiiisulioii , (ju'il est presque impossible 

 (le le regarder comme essentiel le à ces animaux. Le peu de fixité 

 des disposi lions anatomiques nous conduit à la même conclusion. 

 Cette variabilité même, qui ni'a paru être dans un rapport évi- 

 dent avec l'âge des individus examinés, nous permet peut-être 

 d'explifiuer ces singulières anomalies. Je crois qu'on pourrait 

 supposer, sans trop de hardiesse, qu'à Torigine, et chez les 1res 

 jeunes individus, l'abdomen possède deux vaisseaux correspon- 

 dant à ceux du dos. De ces deux vaisseaux , celui de droite s'o- 

 blitéreraii antérieurement par suite des progrès de l'âge, parce 

 {|ue le sang passerait plus habituellement dans les branches de 

 communications transversales, La même raison expliquerait 

 comment des atrophies partielles, IVappant tantôt à droite, tan- 

 tôt à gauche dans la partie postérieure de l'abdomen, converti- 

 raient les deux vaisseaux latéraux distincts et presque droits en 

 un vaisseau unique et sinueux. 



Ces atrophies, dans le système vasculaire ventral, auraient 

 peut-être leur cause dans le mode de mouvement du sang. Nous 

 avons vu qu'entre les vaisseaux dorsaux et le vaisseau ventral . il 

 existe à chaque anneau de larges communications : or, en dessus, 

 la circulation est très active. Les pulsations sont fortes ; elles se 

 suivent régulièrement, et se répètent environ huit fois par minute. 

 En dessous, au contraire, le sang stagne souvent pendant plu- 

 sieurs minutes. Les ondées sont faibles, et parfois semblent re- 

 monter. Or , comme le sang ne cesse d'affluer des branchies , on 

 voit qu'il est poussé par une sorte de visa teryo dans les branches 

 ([ui contournent le tube digestif en se portant de bas en haut. 

 Ces communications toujours ouvertes rendent moins nécessaire 

 une intervention active des vaisseaux ventraux , et l'inertie de 

 ceux-ci ne peut que favoriser l'oblitération d'une partie du 

 système. 



Le système vasculaire inférieur de la queue est très simple, et 

 ressemble à celui du dos. Un vaisseau unique médian part de 

 l'anneau vasculaire renfermé dans le renflement pyrifornie , et se 

 porte d'avant en arrière en communiquant a\ec le vaisseau dor- 

 sal par les branches dont nous avons parli'. 



