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épaisseur. Il n'en est pas de même du derme qui s'amincit beau- 

 coup, et se confond presque entièrement avec, le tissu sons- 

 jacent , dans ceilains organes , dans les branchies par exemi)le , 

 tandis que , dans les tentacules, il s'épaissit, de manière à former 

 la plus grande partie de leur substance. Il acciuiei't alors de 

 l'"opacité , devient dense, et présente une slruclure rellulo- 

 fibreuse. 



C'est dans l'épaisseur de cette espèce de gangue que se déve- 

 loppent les soies operculaires. Celles-ci , avons-nous dit plus 

 haut, sont implantées directement dans la masse de Topercule. 

 En employant tour à tour soit la dissection , soit l'observation 

 par transparence , je n'ai rien vu qui l'appelât ces espèces de 

 cryptes , (}ui forment les pieds chez les Annélides Errantes , et 

 que nous retrouverons plus loin M). Dès leur naissance, les 

 soies sont plongées au milieu du tissu générateur qui les enve- 

 loppe immédiatement, et au travers duquel elles doivent se frayer 

 un passage. 



Ea première partie de la soie qui apparaît est l'exli'émité ; 

 mais, à cette époque, elle ne ressemble pas à ce qu'elle sera plus 

 tard. Au lieu d'un petit nombre de dents irrégulières courbées 

 dans le plan de la soie, et comme couchées les unes sur les autres, 

 les soies de la rangée externe présentent alors une forme l'égu- 

 lière et symétrique. Les dents sont beaucoup plus nombreuses ; 

 les trois i)remières de chaque côté prennent naissance à la même 

 hauteur, en sorte que la soie est comme tronquée latéralement , et 

 la partie moyenne se prolonge en une pointe , ([ui porte encoi'e 

 cinq à six dents de chaque coté. 



On rencontre de ces soies operculaires en voie de formation . 

 aussi bien chez les plus grands (|U(' chez les pins petits individu^. 

 Chez une llei'mellc à grands tul)es de 8 '.nillimètres de long , dont 

 le corps cnlicr se pn'tait aux observations i)ai- transparence , j'ai 

 trouvé six groupes de ces jeunes soies l'cnfei'més dans la masse 



I .le II ;ii [1,1-. fiirore [iiiblié sur ce sujet dfS iléUiils ('iii|irunU''S aux Annétides : 

 inai>, (l.iiis le Mciiniirc Mir t'ixiiiiire do Pailas. j'ai vu (.icrasion de décrire des 

 pi('(ls (|iii ri'ssiMiililcni |mc-<[mi" ciincrcmciil a ce (|u'om in)ii\e dans Idutc celle 

 classe. 



