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(y I>K QlArKKFAOKS. — SI K LliS IIEUMlil.l.l K.NS. 



4f types divers s'enchevêtrent en quelque sorte les uns aux autres 



à l'aide des groupes de transUion et des groupes correspondants. 

 L'étude approfondie des divers groupes aberrants a donc de nos 

 jours une importance qu'on ne pouvait soupçonner autrefois. A 

 ce titre, les détails suivants, sur l'histoire et l'organisation des 

 Hermelles, intéresseront, j'espère, les zoologistes. 



PREMIÈRE PARTIE. 



IIISIOIUQI li , UKSCIUIMK» KT UlSlOir,!'; N ATMllil.l.li. 



§ I. — /{istoriff/r. ^ 



Réaumur me paraît êt;re le premier naturaliste qui ait observé 

 de véritables Hermelles. Dans un de ses Mémoires , il a décrit et 

 figuré avec son talent habituel une des deux espèces qui vivent 

 dans la Manche (1). Il a signalé plusieurs caractères extérieurs 

 importants , entre autres la division du corps en plusieurs parties 

 distinctes, les différences principales qui existent entre les pieds 

 thoraciques et abdominaux , la nature et le rôle que jouent les 

 soies operculaires. Les masses sablonneuses, ou mieux, les gâ- 

 teaux formés par l'agglomération des tubes, sont aussi décrits et 

 représentés avec soin. Ces tubes sont assez étroits, presque paral- 

 lèles les uns aux autres, et assez rapprochés pour ne laisser entre 

 eux que peu d'intervalle où puisse s'amasser du sable. Tous ces 

 caractères se retrouvent exactement dans une des deux espèces 

 que j'ai observées à l'état vivant. Du reste, Réaumur ne désigne 

 sa Hermelle que par l'expression générale de Fera tuyau, qu'il 

 applique également à une espèce de Serpule. 



Ellis a décrit et figuré sous le nom de Tubularia arenosa an- 

 glica une autre espèce de Hermelle, évidemment distincte de celle 

 qu'avait vue Réaumur (2). I.a figure qu'il donne du gâteau, 



(Ij Mémoire srir les; di/férentca manières dont plusieurs espèces d'animaux de 

 mer s'allachent au s-able, aux pierres, et tes uns aux autres ( Mém. de l'Académie 

 des Sciences, p. I :iO, fig. To, I 6 et 1 7 [I 7 I 1] ). 



(2) f-Jssai ^iir l'histoire des Corailines, \). 10 i , |iL 36, 



