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blême — qui domine la nutrition minérale des cellules — de la 

 perméabilité élective des parois vivantes, aux électroiytes offerts 

 par le milieu. 



Comme nous le verrons dans des notes ultérieures, nous avons 

 demande à l'expérimentation m vivo et à l'analyse chimique 

 quantitative de nous renseigner sur les caractères essentiels de 

 cette perméabilité, sur sa modalité, ises variations, et les facteure 

 qui conditionnent celle-ci. Puis nous avons tenté d'en pénétrer 

 le mécanisme physico-chimique et de reproduire en utilisant des 

 parois inertes les mêmes effets de triage vis-à-vis des ions du mi- 

 lieu. 



Mais le point particulier sur lequel nous désirerions attirer 

 l'attention dans cette note préliminaire, c'est qu'il ne semble pas 

 que, tout au moins dans le domaine de la chimie minérale, qui 

 seul nous intéresse ici, les biologistes aient eu toujours une con- 

 science nette du rôle qui doit revenir, dans la genèse des consti- 

 tuants chimiques, aux parois séparant deux milieux électroiy ti- 

 ques entre lesquels s'effectuent des échanges. Un exemple simple 

 et typique précisera notre pensée, celui de l'élaboration d'HCl par 

 les cellules fonctionnellement différenciées des glandes de l'esto- 

 mac. Devant ce problème, le point de vue des chimistes qui l'étu- 

 dièrent fut uniquement réactionnel, tout processus se traduisant, 

 à leurs yeux par une équation de réaction -i- un effet thermique. 

 Ils ont donc commencé par supposer que les cellules gastriques 

 accumulaient du NaCl ; mais pour faire HCl, le seul acide offert 

 par l'organisme est l'un des moins dissociés que nous connaissions 

 CO^H^. 7m vitro, on n'oserait pas écrire l'équation : 



2 NaCl + CO'H^ -> 2 HCl + CO'Na^ + un effet thermique. 



La critique qu'on peut faire de ce point de vue réactionnel, le 

 seul envisagé jusqu'ici par les chimistes, est d'ailleurs générale. 

 Sans doute, nous savons fabriquer synthétiquement la plupart 

 d'rs produits naturels qu'on peut extraire de la matière vivante, 

 mais l'on pourrait compter sur les doigts ceux des composés qu'on 

 a pu reproduire dans les conditions et par les moyens mis en 

 œuvre dans les organismes vivants. On est alors conduit à penser 

 que là 011 échoue le point de vue réactionnel, il est possible qu'on 

 puisse parvenir dans des cas fréquents à une représentation satis- 

 faisante des faits en imaginant deux milieux électrolytiques 

 échangeant des molécules, et surtout des ions, à travers des parois 

 possédant la propriété d'être sélectivement perméables vis-à-vis de 

 ces derniers, et nous entendons par là que le passage de certains 

 anions ou de certains cations se trouverait grandeiment favorisé, 

 et le passage d'autres anions et d'autres cations grandement gêné 

 ou même interdit. La profonde perturbation apportée du fait de 

 cette sélection dans les rapports de concentration des ions, aboutira 



