578 RÉUNION BIOLOGIQUE DE STRASBOURG (22) 



Parmi les particularités que ces aqueducs présentent chez le 

 nouveau-né nous retiendrons celleis qui se rapportent à leur ca- 

 libre. Celui-ci, envisagé au niveau de la partie moyenne de leur 

 trajet, est très réduit ; il n'admet que la pointe d'une épingle. Il 

 est sensiblement le même pour les deux aqueducs ou est plus 

 grand au niveau de l'aqueduc du limaçon. 



Il existe chez l'Homme adulte une différence de calibre très 

 nette entre l'aqueduc du vestibule et l'aqueduc du limaçon. Le 

 premier est le plus volumineux, le second est très réduit. Sou- 

 vent même on n'en trouve plus trace. C'est un point qui n'avait 

 pas échappé à Cloquet ; en i834, il écrivait que l'aqueduc du 

 limaçon est souvent « fort peu apparent, et même semble man- 

 quer absolument ». 



Si l'on compare le calibre de ces aqueduos chez le nouveau-né 

 et chez l'adulte on constate : que l'aqueduc du limaçon est, en 

 général, plus réduit chez l'adulte ; que l'aqueduc du vestibule est 

 chez l'adulte normalement d'un calibre supérieur à celui qu'il 

 possède chez le nouveau-né. Ces canaux également développés à 

 la naissance subissent donc une évolution inverse au cours de 

 la croissance. L'un, l'aqueduc du vestibule, devient plus volumi- 

 neux ; l'autre, l'aqueduc du limaçon, diminue de calibre, ré- 

 gresse et souvent disparaît. 



Ces faits démontrent que chacun de ces aqueduos ne saurait 

 avoir une égale importance dans le fonctionnement de l'oreille 

 interne. Considérés comme pouvant servir de voie dérivative à 

 la périlymphe, comme constituant une sorte de soupape de sû- 

 reté, d'appareil régulateur de pression, ces aqueduos joueraient 

 dans le cas d'ébranlements trop violents, ou chaque fois qu'une 

 cause quelconque viendrait augmenter brusquement la tension 

 du liquide périlymphatique. Ce serait une sorte de système de 

 protection vis-à-vis de l'appareil membraneux plongeant dans la 

 périlymphe. 



Des deux aqueducs, l'aqueduc du limaçon est celui auquel 

 les physiologistes accordent le rôle le plus important dans ce pro- 

 cessus de défense. Les faits que nous venons d'exposer montrent 

 qu'il ne saurait en être ainsi. Son calibre très réduit plaide déjà 

 en faveur de la faible importance de son action ; son obhtération 

 fréquente en devient la preuve évidente. 



Pouvons-nous, en ne tenant compte que des faits anatomiques, 

 aboutir pour l'aqueduc du vestibule à des conclusions aussi pré- 

 cises. L'aqueduc du vestibule est, on l'a vu, nettement plus vo- 

 lumineux que l'aqueduc du limaçon. Mais sa cavité n'est libre 

 que sur l'os macéré. Il loge sur le vivant une dépendance de 

 l'appareil membraneux, le canal endolymphatique, qui aboutit 

 en dehors de ce conduit à une dilatation marquée, le sac endo- 



