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sont capables de les lyser, ce qui pourra avoir lieu selon le jeu de 

 2 conditions : i° qu'il y ait des fermeiits actifs dans le bactério- 

 lysat ; 2° que ces ferments puissent agir sur de nouvelles Bacté- 

 ries. 



De tels faits ont déjà été signalés. Emmerich et Low (i) ont 

 constaté que les ferments bactériens ont une action bactérioly- 

 tique intense isur les cultures de la même espèce ou d'espèce dif- 

 férente (enzymes conformes ou hétérof ormes) . Malfitano (2) a 

 observé l'autolyse du Bacille du charbon dans l'eau distillée ; les 

 ferments libérés par cette autolyse sont détruits à 65°. Si, à des 

 Bactéridies chauffées à cette température on ajoute du liquide 

 frais provenant de la lyse d'autres Bactéridies, on voit, après 

 2l\.-li8 heures à 45°, que les Bactéridies chauffées se désintègrent 

 peu à peu. C'est un cas typique de l'influence des ferments pro- 

 duits par autolyse bactérienne sur des Bactéries intactes. 



Evidemment, ces auteurs n'ont pas pensé que la transmission 

 indéfinie par des passages in vitro, aurait l'importance que lui 

 ont attribuée Twort et surtout d'Herelîe. L'intérêt accordé par ce 

 dernier auteur découle de son interprétation : action d'un virus 

 filtrable bactériophagique vivant aux dépens des germes et en- 

 gendrant la lyse. 



Mais Emmerich et Lôw, ainsi que Gamaleia (3), comprirent 

 l'importance que les ferments bactériens ou autres, pourraient 

 avoir dans l'immunité et le traitement des maladies infectieuses. 



Le problème des trois corps (Bactérie, bactériophage et milieu) 

 posé par d'Herelîe, a son équivalent, dans les travaux d'Emme- 

 rich et Lôw, dans les Influences bactériennes réciproques qui se 

 manifestent in vitro et aussi dans l'organisme. Ces auteurs d'ail- 

 leurs attribuent à l'action des ferments des Bactéries mêmes l'ap- 

 parition des formes de dégénérescence dans les vieilles cultures. 

 Et en considérant l'action bactéricide du suc gastrique, ils ajou- 

 tent qu'il est probable « que dans l'estomac, intestin, etc., appa- 

 raissent des ferments bactériolytiques qui remplissent un rôle 

 considérable dans l'immunité naturelle ». 



Ces anciennes constatations, dont l'analogie avec le phéno- 

 mène de bactériophagie est frappante, ne diminuent pas le mé- 

 rite de d'Herelîe qui a soulevé une féconde discussion scientifique 

 et a poussé vers de nouvelles routes l'étude de l'immunité. 



(Première Chaire de séméioJogic de la Faculté de médecine). 



(i) Zeiischr. f. Hyg., 1899, t. XXXI, p. i. 

 (3) C. R. de VAcad. des se, 1900, 2, p. 296. 

 (3) Centr. f. Bakter., 1899, t." XXVI, p. 661. 



