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élevées de sérum, le phénomène se passe comme en bouillon 

 pur. 



La réaction du milieu de culture n'a guère d'influence sur le 

 processus. La lyse est aussi complète et aussi rapide, que le 

 Staphylocoque ait cultivé en bouillon fortement alcalin 

 (Ph = 8,^), ou en bouillon fortement acide (Pu = 5,6). Cepen- 

 dant, les émulsions en milieux acides de Pu = 6,0 à Ph = 5,6, 

 bien que subissant un certain degré d'autolyse, restent nette- 

 ment troubles, alors que, dans les milieux d'un Ph plus élevé, 

 la clarification est presque complète. 



Le volume d'air qui subsiste au-dessus de la culture dans le 

 tube scellé joue, au cotitraire, un rôle prédominant dans la pro- 

 duction du phénomène. En effet, scellons des tubes (jaugés au 

 préalable et contenant 5, 10, i5 et 20 ce. de culture micro- 

 bienne) de telle façon que le volume d'air se trouvant au-dessus 

 du milieu soit approximativement égal à 5 ce. dans tous les 

 tubes. Nous constatons que dans ce cas la lyse débute simultané- 

 ment dans tous les tubes et que la clarification arrive au même 

 degré après le même temps. Prenons, d'autre part, des quantités 

 égales de cultures (5 ce), mais faisons varier le volume d'air 

 empiisonné dans le tube ; dans ces conditions, nous observons 

 que, dans le tube scellé très près de la surface libre du milieu de 

 culture, la lyse débute après une douzaine d'heures et arrive '1 

 sa limite après 60 heures. Si le volume d'air est de 3o ce, par 

 exemple, on n'observe un début de clarification qu'après 72 heu- 

 res et 8 jours sont nécessaires pour que la lyse arrive au même 

 degré que dans le cas précédent. Utilisant comme tests des émul- 

 sions de moins en moins concentrées de microbes tués, j'ai pu 

 suivre le phénomène et déterminer les degrés successifs de cla- 

 rification, pour des volumes d'air variables ; on constate ainsi 

 que le processus, une fois amorcé, se poursuit d'une manière 

 continue : pour une quantité d'air donnée, on peut le représen- 

 ter graphiquement par une droite. Deux faits sont encore à 

 noter : la clarification s'opère à la température ordinaire, mais 

 plus lentement. En tubes ouverts dans le vide, on constate que 

 le phénomène se produit, mais le trouble persiste plus long- 

 temps que dans une atmosphère confinée. Des expériences com- 

 plémentaires sont nécessaires pour pénétrer plus intimement 

 dans le déterminisme de ce curieux fait d'autolyse. 



Tous les microbes sont-ils susceptibles de s'autolyser dans ces 

 -.•onditions ? J'ai mis en expérience un certain nombre de sou- 

 ches de Staphylocoque ; deux seulement, dont l'une provenait 

 de l'air et l'autre avait été isolée de l'intestin d'une Mouche, n'ont 

 donné lieu à aucune clarification du bouillon de culture, après 

 un mois de séjour à 37°en tubes scellés. Toutes les autres sou- 



