988 RÉUMON DE LA SOClÉl li BELGE DE lUOLOGlE (1 1 8) 



tact du principe, donne une couche microbienne continue parse- 

 mée de quelques taches claires, 5 ou 6 par exemple. Celles-ci 

 apparaissent, après 2/i heures d'étuve, comme de petits cercles 

 dont le contour est presque transparent, mais dont la surface, 

 surtout vers le centre, est occupée par une ou plusieurs petites 

 colonies assez saillantes, évidemment constituées de microbes 

 résistants, lesquels, repiqués en bouillon, s'y développent vite et 

 très abondamment en donnant des flocons épais et non un trouble 

 presque homogène comme eût fait le B. coli normal. Cette cul- 

 ture, chauffée ensuite à 58°, se montre active, mais le principe 

 ainsi obtenu présente des caractères tout à fait différents de ceux 

 du principe originel, et reste tel lorsqu'on le reproduit en série 

 en le faisant agir sur du B. coli normal. Il n'entrave la cul- 

 ture du B. coli en bouillon que pendant un temps très court, 2 ou 

 3 heures, par exemple, mais le trouble abondant qui bientôt ap- 

 paraît se condense en flocons. Ultérieurement, les flocons ne 

 subissent qu'une lyse à peine perceptible, ou seulement très éphé- 

 mère, le liquide se troublant de nouveau peu après. 



Comment interpréter ces faits ? On sait que les microbes absor- 

 bent le principe lytique. Mais lorsque celui-ci est suffisamment 

 dilué, il est hautement probable que l'absorption n'est pas ins- 

 tantanée. Au bout de /i5 minutes de contact, quelques microbes 

 seulement en ont absorbé la dose qui suffît à leur imprimer une 

 modification perceptible. Si à ce moment on les transplante sur 

 gélose, de façon à interrompre le contact, ces microbes, faible- 

 ment impressionnés, se multiplient en ne développant que fai- 

 blement le phénomène lytique et corrélativement en ne reprodui- 

 sant qu'un principe de faible activité, c'est-à-dire qui diffère 

 qualitativement, mais non quantitativement, du principe originel 

 dont il dérive. Il faut ajouter, en effet, que le principe atténué 

 en question agit encore à des dilutions extrêmes ; à cet égard, il 

 se comporte comme le principe fort ; mais il n'agit jamais que 

 faiblement, même lorsqu'il est concentré. 



Reprenons le bouillon contenant du B. coli et du principe ly- 

 tique, et que nous avons déjà ensemencé à deux reprises sur gé- 

 lose. Maintenu à l'étuve, ce bouillon se trouble au bout d'une 

 heure et demie environ, aussi nettement qu'un bouillon témoin 

 exempt de principe et qui a été ensemencé au même moment. 

 Mais ce trouble est fugace ; une heure plus tard, il a presque com- 

 plètement disparu. A ce moment, un nouveau repiquage sur gé- 

 lose donne lieu à l'apparition de colonies non confluentes, la plu- 

 part piquées de trous, lesquelles, ensemencées en bouillon, régé- 

 nèrent un principe puissant, très analogue au principe originel. 

 La reproduction de celui-ci exige donc que le contact avec les mi- 

 crobes ait été suffisamment prolongé. 



