1128- BÉUNIOiN BIOLOGIQUE DE LYON (30) 



des larves dans des tubes de plus en plus étroits, centrifugation, 

 injection de certains colorants), nous avons ajouté : 



1° La pendaison des larves par la dernière fausse patte au bout 

 de longs fils, ce qui les contraint à une agitation vaine dans le 

 vide, sans pouvoir trouver aucun point où fixer le fil de soie. 



2° Leur attachage sur des surfaces horizontales, par l'intermé- 

 diaire de nœuds coulants diversement placés et progressivement 

 tendus (ce qui empêche tout déplacement de la tête), déplace- 

 ment nécessaire à l'étirage du fil de soie. 



3° Leur mise en tubes préalablement vaselines pour supprimer 

 toute adhérence du fil aux parois, adhérence indispensable à 

 l'étirage. 



Quel que soit le procédé mis en œuvre, nous avons vu les su- 

 jets se livrer aux efforts les plus violents pour chercher à se dé- 

 barrasser de leur soie, et tous arrivèrent à en éliminer des quan- 

 tités, d'ailleurs infimes. Aussi, pour obtenir un résultat complet, 

 avons-nous ligaturé la tête d'un certain nombre de vers prêts à 

 filer. L'opération ne produisit d'abord aucun accident. Huit 

 jours après, en effet, les animaux étaient en parfait état, mais ils 

 moururent ensuite successivement tous dans un délai de 48 heu- 

 res. Chacun d'eux présentait un aspect bien particulier caractérisé 

 par un étranglement entre les vraies et les fausses pattes, puis 

 une coloration considérable des téguments semblant presque 

 noirs. Nous disons seniblant, car les téguments n'étaient pas en 

 réalité teintés, mais le paraissaient par suite de la présence d'un 

 liquide sous-jacent très foncé. De la série de nos expériences, il 

 résulte que les sujets n'ayant pas éliminé complètement leur soie 

 sont retardés dans leur évolution, deviennent tératologiques et 

 offrent à leur mort un aspect plus ou moins noirâtre. Leur colo- 

 ration est d'autant plus foncée que la quantité de soie retenue est 

 plus considérable et que, par conséquent, la quantité de soie éli- 

 minée en filant a été plus faible. Les dissections pratiquées indi- 

 quent, en outre, une relation étroite entre l'état des réservoirs 

 et l'aspect des téguments. Lorsque l'on empêche les Vers de filer, 

 l'histolyse qui accompagne les premiers stades de la vie nym- 

 phale s'attaque à l'appareil séricigène et, aux réservoirs très his- 

 tolysés, correspondent des Vers très pigmentés. 



Comment interpréter cette pigmentation et la mort qui est !a 

 suite fatale d'une rétention totale, ou même simplement consi- 

 dérable, de la soie ? Nous avons pensé que tel devait être le méca- 

 nisme du phénomène : la soie, matière albuminoïde à noyiu 

 aromatique, doit donner, parmi ses produits de désintégration, 

 lors de l'histolyse, des acides aminés, particulièrement de la ty- 

 rosine (elle présente, en effet, la réaction xantho-protéique et 

 celle de Millon). Cette substance, en s'accumulant, provoquerait 



