>(i3) SÉANCE DU 4 JUILLET 455 



ces différences avec la température optima de vie étaient beau- 

 coup plus sensibles sur la larve que sur l'Eponge adulte. 



Ce qui se produit au laboratoire peut souvent se généraliser 

 dans la nature, et là est sans doute la véritable explication du 

 fait, qu'il ne se fixe dans les hauts-fonds, compris entre le rivage 

 €t les profondeurs de /i à 5 m., qu'un nombre infime de larves 

 sur l'énorme quantité émise au mois de mai. Nos observations 

 thermométriques nous ont permis de constater l'existence de 

 variations d'autant plus accentuées entre la matinée et la soirée 

 que l'épaisseur d'eau est plus faible. 



Le contact des eaux avec les hauts-fonds surchauffés des côtes 

 orientales tunisiennes (dont les faibles profondeurs s'étendent en 

 pente douce à plusieurs kilomètres du continent, sur de vastes 

 surfaces), crée certainement des courants de convexion, et la 

 différence de chaleurs spécifiques des eaux, de l'air et du sol 

 sous-marin peut également augmenter les écarts. La larve 

 d'H. equina, redoutant des températures inférieures ou supé- 

 rieures à 17° (optimum de vie et de fixation), semble fuir ces 

 régions à températures variables. Nos expériences sur le rôle 

 des radiations ne viendraient qu'au second plan, les variations 

 thermiques étant suffisantes (toutes autres conditions égales) 

 pour expliquer la répartition des larves, à partir des fonds de 

 4 à 5 m. Gela nous prouve que si l'étude des températures moyen- 

 nes des grandes profondeurs importe au plus haut point en 

 biologie, ainsi que le font remarquer Joubin et Berget, nous 

 devons admettre aussi que l'étude détaillée des variations de tem- 

 pératures dans les eaux superficielles, dominant les hauts-fonds 

 de rivages, a une importance capitale lorsque ceux-ci caracté- 

 risent ces vastes étendues constituant l'habitat des organismes 

 ayant une valeur industrielle, où, de plus, le brassage des eaux 

 est peu accentué en raison des faibles mouvements de marée : 

 il faut donc conclure qu'il sera inutile de répéter les expériences 

 sur la fixation ds larves d'Epongés dans les hauts-fonds dont la 

 température trop variable leur nuit, mais à partir des profon- 

 deurs de 4 à 5 m. à température plus constante et voisine de la 

 température optima, 17**. 



