(35) SÉANCE DU 8 JUILLET 487 



glande intôiistitielle comme chez les Manimifères ? Si oui, cette 

 glande conditionne-t-elle les caractères sexuels secondaires ? 



Poiu- répondre à ces. questions, nous avons choisi l'Epinoche 

 (Gasterosteiis aculeaius). Le nrXle possède, au moment de la re- 

 production, des caractères sexuels secondaires très nets : sa région 

 ventrale devient rouge écarlate et son rein se transforme totale- 

 ment ; les péphrocytes se chargent de grosses granulations isécré- 

 toires qui fournissent une quantité abondante de mucus (i). 



Quel est. le déterminisme de ces caractères sexuels secondaires ? 

 L'étude histologique du testicule faite d'une façon suivie, avant 

 et pendant la reproduction, montre qu'il présente une évolution 

 cyclique. Au début de mars, il est en préspermatogénèse. Les 

 ampoules spermatiques sont distendues par les divers éléments 

 de la lignée séminale ; elles sont étroitement appliquées les unes 

 contre les autres, de sorte que les espaces intertubulaires sont 

 presque virtuels et ne renferment pas de cellules interstitielles. 

 La spermatogénèse se fait très rapidement et, fin mars, les canaux 

 séminifères ne contiennent plus que des spermatozoïdes en très 

 grand nombre, et de rares spermatogonies. Au début d'avril, sur- 

 viennent d'intéressantes modifications dans les espaces intertubu- 

 laires. Ils s'agrandissent et se remplissent d'un tissu abondant qui 

 écarte les ampoules spermatiques. Si l'on examine un testicule 

 en mai ou en juin, on voit, entre les canaux séminifères, une 

 grande quantité de cellules dont le protoplasme est chargé de 

 mitochondries et de grains de sécrétion. Elles se rangent autour 

 des capillaires sanguins qui sont devenus très abondants. Il s'est 

 donc développé dans le testicule de l'Epinoche, après la fin de la 

 spermatogénèse, une glande interstitielle qui fonctionne active- 

 ment. C'est exactement à l'époque où prend fin la spermatogénèse 

 et où apparaît la glande interstitielle que se révèlent les carac- 

 tères sexuels secondaires indiqués plus haut. Nous ferons remar- 

 quer le synchronisme parfait qui existe entre l'apparition de la 

 glande interstitielle et l'apparition des caractères sexuels secon- 

 daires. On peut trouver, en mai ou en juin, des Poissons qui ne 

 présentent pas de livrée nuptiale ; l'examen histologique montre 

 que le rein de ces animaux n'a subi aucune modification et que 

 le testicule ne renferme pas trace de cellules interstitielles. Il 

 existe cependant dans un tel testicule des spermatocytes et des 

 spermatogonies ; ces éléments n'assurent donc pas la fonction 

 endocrine de l'organe. 



Cette étude nous amène aux conclusions suivantes : i° comme 

 les Mammifères, les Poissons (Epinoche) possèdent une glande 

 interstitielle testiculaire; mais elle ne se différencie qu'à une pé- 



(i) Borcea. Bull. Soc. zool., 190^, p. i/jo. 



