(31) SÉANCE DU 6 DÉCEMBRE liJ87 



nomme le génotype. La connaiissance unique des caractères exté- 

 rieurs ou phénotype n'ayant d'intérêt que pour la transmission de 

 ces caractères eux-mêmes. 



C'est à la méconnaissance de ces faits que j'imjpute les insuccès 

 obtenus dans l'application de ma méthode de reconnaiissance du 

 sexe des œufs de Poule. Chaque race de Poule offre une constante 

 dans le poids de ses œufs. Il existe des races connues par la gros- 

 seur de leurs œufs et d'autres, au contraire, par leurs œufs petits. 

 Bien entendu, dans chaque race, le poids des œufs n'est pas abso- 

 lument fixe, il présente des oscillations, même assez considéra- 

 bles parfois. Il est cependant poissible de déterminer, pour chaque 

 race, un poids moyen de l'œuf, poids absolument constant et ca- 

 ractéristique de la race envisagée. C'est ainsi, par exemple, que le 

 poids moyen de l'œuf est de 55 gr. pour les Poules de Houdan, et 

 de 6o gr. pour les Bresses. Nous avons acquis la certitude que ce 

 caractère, poids moyen de l'œuf, n'a de valeur que pour les races 

 anciennes à sang non mêlé et n'a aucune signification dans les 

 races modernes à origines multiples. Pour le démontrer, prenons 

 un exemple concret : 



Dans les races anciennes et sans mélange de sang, nous connais- 

 sons la Houdan, qui a comme poids moyen de l'œuf 55 gr. avec 

 oscillations extrêmes, 5o et 62 gr., celle de Brahma avec un poids 

 moyen de 53 gr. et oscillations.de l\8 à 60 gr., celle de Dorking 

 avec un poids moyen de 62 gr. et oscillations de 53 à 70 gr. Or, 

 la race récente et très hétérogène de Faverolles, qui a été précisé- 

 ment créée par le croisement des trois races que je viens de citer.; 

 (Houdan, Brahma, Dorking) présente, comme poids moyen de 

 l'œuf, 60 gr., avec des oscillations allant de 5o à 70 gr., ce qui 

 donne une limite englobant la totalité des poids extiêmes de tous 

 les œufs des races originelles. Quelles conséquences peut-on tirer 

 de ces constatations ?, Les éleveurs de Poules Faverolles se préoc- 

 cupent surtout de maintenir les caractères extérieurs, tels que le 

 ' plumage, nombre de doigts, taille de l'individu ; ils ne portent 

 leur attention que sur le phénotype de la race. En réalité, ces ca- 

 ractères apparents masquent dans les produits de l'élevage, une 

 série de familles qui ont conservé pour leur compte des caractères 

 propres à certaines des races ancestrales ; c'est précisément ce qui 

 a lieu pour le caractère poids moyen de l'œuf. Si donc dans un 

 élevage de Poules Faverolles, isous une conformité d'aspect exté- 

 rieur, il existe, ou peut exister, des lignées ayant le poids moyen 

 caractéristique de l'œuf de la race Houdan, les autres celui de la 

 race Brahma, d'autres enfin celui de la race Dorking, on com- 

 prend facilement qu'il soit impossible dé séparer les sexes par 

 la simple pesée des œufs. En effet, si dans le but d'isoler les mâ- 

 les, on prend dans uii, tel élevage tous les œufs lourds, c'est-à-dire 



