Beiträge zur Kenntnis der Koleopterengattung Atomaria Steph. 351 
gefördert haben. In neuerer Zeit lieferte Casey ”*) eine Bearbeitung der 
nearktischen Arten, in welcher zum ersten Male eine tabellarische Ueber- 
sicht der nordamerikanischen Formen geboten und eine grosse Anzahl 
neuer Arten aufgestellt wird. Ebenso wie die beiden Arbeiten Reitter’s 
ist auch die Casey’sche Arbeit nur eine Bestimmungstabelle, welche ohne 
Ansehung der natürlichen Verwandtschaft nur den einen Zweck verfolgt, 
eine rasche Orientirung innerhalb der grossen Zahl von Arten zu ermög- 
lichen. Dementgegen bietet die von Ganglbauer in seinem. trefilichen 
Werke gegebene Bearbeitung der mitteleuropäischen Arten (Käf. Mitt. 3., 
707) trotz der Beschränkung auf ein eng umgrenztes Faunengebiet eine 
tiefdurchdachte, auf einer breiten Basis neuentdeckter Charaktere aufgebaute, 
nach streng phylogenetischen Gesichtspunkten vorgehende Neugruppirung 
der Arten; das von Ganglbauer entworfene System kann mit Recht 
geradezu als bahnbrechend bezeichnet werden und meine an der Hand 
eines viel grösseren Materials vorgenommenen Studien erbrachten in der 
Mehrzahl der Fälle eine Bestätigung der von Ganglbauer vertretenen 
Auffassung. Eine der grössten Schwierigkeiten, mit denen das Studium 
der Gattung zu kämpfen hat, liegt in der ungemeinen Variabilität vieler 
Arten, welche es in manchen Fällen geradezu unmöglich macht, eine Art 
ausschliesslich nach den äusseren Charakteren ausreichend zu definiren. 
Fast innerhalb jeder Art finden sich mitunter aberrante Stücke, welche 
zwar nach dem allgemeinen Habitus bei einiger Uebung meist mit Sicher- 
heit gedeutet werden können, mit der usuellen, auf normale Exemplare 
begründeten Beschreibung aber in offenem Widerspruch stehen, und wollte 
man versuchen, durch Erweiterung der Beschreibung auch alle diese 
aberranten Fälle in die Definition einzubeziehen, so entgleitet ein Unter- 
schied nach dem anderen unseren Händen, und wir sehen uns endlich 
einem Phantom gegenüber, einem undefinirbaren, nirgends zu fassenden 
Etwas, dem Habitus. Fast alle Arten innerhalb der Gattung Atomaria 
sind nicht auf einzelne präzise, für alle Individuen des betreffenden 
Formenkreises geltende Charaktere, sondern ausschliesslich auf habituelle 
Aehnlichkeit gegründet und daraus erklärt sich die grosse Schwierigkeit, ja 
oft Unmöglichkeit, in dieser Gattung eine sichere Bestimmung vorzunehmen. 
Der Habitus entzieht sich eben jeglicher Definition, sei es in Wort oder 
Bild, denn es handelt sich hier um eine Combination zahlreicher Merkmale, 
die zwar in gewissen gesetzmässigen Beziehungen zu einander stehen, deren 
keines aber essentiell gering ist, um nicht gelegentlich fehlen zu können, 
*) Journ. New-York Entom. Soc. 8., 108; 1900. Leider scheint Casey 
nicht über genügendes paläarktisches Material verfügt zu haben, weshalb er 
manche der paläarktischen und der nearktischen Region gemeinsame Arten unter 
neuem Namen beschrieb. Nordamerika besitzt zwar in der Gattung Atomaria 
eine ganz überraschend grosse Zahl endemischer Arten, gleichwohl beherbergt es 
aber auch zahlreiche paläarktische Typen. Unter dem nearktischen Materiale, 
welches mir die Herren H. C. Fall und Dr. A. Fenyes freundlichst mitteilten, 
fanden sich folgende, beiden Regionen gemeinsame Arten: At. nigriventris Steph. 
(Pasadena, Cal.); At. diluta Er. (Coeur d’Alene, Idaho); At. prolixa pulchra Er. 
(E. Machias, Me.; Cal.; Brit. Col.); At. linearis Steph. (Elko, Nevado; Jowa City); 
At. Wollastoni Sharp (Montreal Isl., Quellet); At. fuscata ochracea Zimm.; At. 
pusilla Schönh.; At. apicalis Er. (Marion, Mass., Bowditch; E. Machias, Me.; 
Colo); At. ruficornis Marsh. (Pasadena, Cal.). 
