— 263 — 



Menschenhand vertilgt (die drontenartigen Vögel, 

 die Wölfe, Bären, Luchse, Elene, Auerochsen, 

 Biber in vielen Culturländern , und neuerdings 

 auch Alca impennis). 

 Wiewohl gegen die eben zu Gunsten der Annahme 

 der durch Menschenhand erfolgten Vertilgung der nur 

 an der Behrings-Insel, und zwar nur von Steller, be- 

 obachteten (wahrscheinlich letzten Reste) der Seekühe 

 angeführten schlagenden Gründe keine stichhaltigen 

 Einwände erhoben werden können, so Hessen sich al- 

 lerdings doch auch andere Ursachen denken, welche 

 ihre Vertilgung theilweis herbeiführten, auf dieselbe 

 hinwirkten oder sie vorbereiteten. Dahin gehören die 

 schon früher von mir (Symbol, p. 11 8) lange vor Owen 

 angedeuteten physischen Einflüsse, namentlich die in 

 jenen Gegenden früher stattgefundenen vulkanischen 

 Erscheinungen, welche die zur Ernährung der Seekühe 

 erforderliche Meeresvegetation auf grossen Strecken 

 vernichteten. Die Vertilgung der von S tel 1er an der 

 Behrings-Insel entdeckten nordischen Seekühe, wel- 

 che offenbar die letzten, vielleicht dahin geflüchteten, 

 Reste ihrer Gattung waren, da später Niemand sie 

 anderswo auffand, lässt sich indessen keineswegs von 

 tief eingreifenden, die Meeresvegetation zerstörenden, 

 Einflüssen ableiten, da während der 27 Jahre, in de- 

 ren Verlaufe sie untergingen, an ihrem Wohnorte, 

 wie Hr. v. Baer (Mél. S. 537) mit vollem Rechte 

 bemerkt, durchaus keine solche Verwüstungen statt- 

 fanden. Auch sieht man noch gegenwärtig in der Nähe 

 der Behrings-Insel, wie mir Hr. Wosnessenski sagt, 

 grosse Tange in Menge, so dass noch jetzt Seekühe 

 dort ihre Nahrung reichlich finden könnten. Die frü- 



