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Ainsi dans les Hétérogynes où des mâles ailés doivent 

 s'associer h des femelles aptères, il faut qu'ils sachent 

 les chercher et qu'ils puissent les trouver. Or, de 

 tous leurs sens , il n'y a que celui de la vue qui 

 puisse leur montrer sur le terrain ce qu'ils cherchent, 

 pendant qu'ils volent à une certaine hauteur. Mais ce 

 sens, évidemment nécessaire, deviendrait inutile, si 

 le dos de la Mutille femelle, la seule partie de son 

 corps qui soit alors visible, n'offrait aucun caractère 

 constant, en un mot, si la disposition de ses taches 

 ou de ses bandes était variable ou arbitraire. En effet, 

 à la suite de nombreuses observations sur des femelles 

 de différentes localités, et surtout sur les Mutilles de 

 l'Italie, j'ai reconnu souvent de variations dans les 

 teintes des couleurs; j'ai vu le blanc et l'argenté passer 

 au jaune ou à la couleur d'or, le rouge devenir paille 

 ou orangé, le noir s'éclaircir, et passer au brun, au 

 rouge et môme au testacé. Mais je n'ai jamais remar- 

 qué le moindre changement dans les distributions des 

 couleurs différentes qui contrastent entre elles, et qui 

 dessinent certaines figures bien déterminées. 



«Cette observation, qui vient à l'appui d'une in- 

 duction assez bien raisonnée, justifiera la conclusion 

 suivante que je propose comme une loi générale. Dans 

 les Mutilles femelles, le dessin du dos est in- 

 variable, hors le cas de monstruosité. Cette loi 

 ne s'étend pas aux maies. Le dessin de leur dos res- 

 semble sans doute à celui de leurs femelles, parce qu'il 

 conserve les traits de l'empreinte spécifique; mais ces 

 traits de ressemblance peuvent être sujets à des mo- 

 difications accidentelles, parce qu'ils ne sont plus les 

 signaux naturels d'une reconnaissance nécessaire.» 



