34 Öffentliche Sitzung 



stungen heranzuziehen. Deshalb wusste man, wenn einzelne Mit- 

 bürger in weiteren Kreisen bekannt wurden, ihre Geburtstage zu 

 nennen, und, hielt man sich auch von chaldäischem Aberglauben 

 fern, beachtete man doch günstige Vorzeichen, welche die Geburt 

 hervorragender Männer begleiteten, wie das Traumbild der Agariste 

 vor dem Geburtstage des Perikles; man fand es bezeichnend, dass 

 Pindar gerade am Festtage des pythischen Gottes geboren sei und 

 man erzählte sich gern von einem Sonntagskinde, wie Timoleon, 

 welcher alle Siege, die ihm zu Theil wurden, an seinem Geburts- 

 tage errungen haben soll. 



Die Athener lernen wir auch in dieser Sphäre des sittlichen 

 Lebens als besonders sinnig und feinfühlend kennen, nämlich 

 darin, dass in ihren Häusern die Feier des Geburtstags der Fa- 

 milienglieder, namentlich der Eltern, nicht auf die Lebenszeit 

 derselben beschränkt blieb. Auf den attischen Graburnen oder 

 Lekythen, den unscheinbaren, aber durch den Hauch edler Sitte, 

 der über sie ausgebreitet ist, so ansprechenden Denkmälern antiker 

 Thonphistik und Malerei sehen wir nichts häufiger dargestellt, als 

 die Begegnung zweier Personen an einem Grabmale. An der 

 einen Seite steht ein Mädchen mit solchen Gaben, wie sie den 

 Todten dargebracht wurden; von der anderen kommt ein Jüng- 

 ling mit dem Reisehut. Man hat sie vielfach Orestes und Elektra 

 genannt. Diese Benennung ist nicht gerechtfertigt, weil die Scene 

 durchaus keinen mythologischen Charakter trägt; das Motiv aber 

 ist unzweifelhaft dasselbe, und da wir auf diesen für die Verstor- 

 benen bestimmten Kunstwerken alle fremdartigen Beziehungen fern 

 zu halten haben, so bietet sich in der That keine andere Deutung 

 so ungesucht dar, als die, dass der Sohn, an des Vaters Geburtstag 

 heimkehrend, seine ersten Schritte zum Grabe desselben richtet 

 und hier der Schwester begegnet, welche um dieselbe Stunde aus 

 dem Hause ihre Gaben bringt. 



Das Gedächtniss der Todten ist bei keinem edelgearteten 

 Volke verabsäumt worden ; aber dies ist das Charakteristische helle- 

 nischer Sitte, dass man am Grabe nicht um den abgeschiedenen 

 Hausvater klagt, sondern seine Geburt zu feiern fortfährt, wie es 

 im Kreise der Seinen Sitte gewesen war. 



Der Todte lebt mit dem Hause und in ihm fort, nur ehr- 

 würdiger, mächtiger, gottähnlicher als zuvor; unsichtbar, aber 

 an Allem theilnehmend. Ya- ist verletzt, wenn Uebelwollende 



