32 Öffentliche Sitzung 



Im Morgenlande herrschte die fatalistische Anschauung, die 

 eine unbefangene Freude am Leben nicht gedeihen lässt. Die 

 Aegypter hatten jeden Monatstag einem bestimmten Gotte gewidmet, 

 vmd so war durch den Zufall der Geburtsstunde die Bestimmung 

 des Menschen von Anfang an eine gegebene; der Chaldäer las in 

 den Sterngruppen, die um die Stunde der Geburt im Osten auf- 

 tauchten, die Zukunft des Neugeborenen; das Horoskop war gestellt 

 und die jedesmalige Wiederkehr des Tags erinnerte den Sterblichen 

 nur an die Gebundenheit, in welcher er ausharren musste, ein 

 willenloses Glied in dem grossen Mechanismus, welcher den Gang 

 der Himmelskörper wie den Wechsel ii'discher Dinge in ein starres 

 Gesetz zusammenschliesst. 



Bei der allen Menschenkindern eingeborenen Lebenslust wurde 

 wohl auch im Morgenlande der Geburtstag ein Anlass zu er- 

 höhtem Genüsse. So namentlich bei den Persern, die sich durch 

 grössere Lebensfrische unter den Völkern Asiens auszeichneten; 

 daher beschreibt Herodot die Geburtstagsfeier der Perser als etwas 

 für sie Charakteristisches; aber sie bestand doch wesentlich nur in 

 Schmausen und Trinken, wobei Jeder nach Massgabe seiner Mittel 

 das Mögliche zu leisten suchte. 



Eine höhere Bedeutung erhielt die Geburtstagsfeier bei den 

 Asiaten nur dadurch, dass ein Menschenleben aus der unabseh- 

 lichen Masse rechtloser Existenzen in unvergleichlicher Weise 

 hervorragte, das Leben des Staatsoberhaupts. Der Tag des Königs 

 war in Medien und Persien das grosse Hof- und Reichsfest, an 

 welchem das Festmahl gehalten wurde, das die Perser das voll- 

 kommene nannten, der Tag, an welchem der Grossherr aus der 

 Fülle seines unerschöpflichen Reichthums nach allen Seiten Gaben 

 spendete; er war der Gott auf Erden, der an diesem Tage kein 

 Gesuch unerhört lassen durfte. 



Freilich war auch hier das äussere Gepränge und der sinn- 

 liche Genuss die Hauptsache, aber es war doch ein religiöses 

 Fest, welches nach den Anordnungen Zarathustra's gefeiert wurde. 

 Bei den Opferschmäusen gedachte man doch des grossen Ganzen, 

 das in dem Einen seinen sichtbaren Mittelpunkt hatte; man fühlte 

 doch au diesem Tage, dass durch alle Theile des unermesslichen 

 Reichs ein Pulsschlag ging und man wurde sich bewusst, dass 

 der Einzelne nur durch unbedingte Hingabe an das Ganze sich 

 selbst behaupten könne. 



