392 Öffentliche Sitzung 



schaifen ward, und mit in die Arche wanderte. Wenn letztere 

 Forscher, indem sie jetzt der Abstammungslehre huldigen, eigent- 

 lich noch immer kein ganz gutes Gewissen haben, und über ihre 

 eigene Kühnheit erstaunen, so ist andererseits natürlich, dass jene 

 älteren Anhänger der Abstammungslehre sich nicht bei dem Sieg 

 ihrer Ansicht beruhigen, sondern eifrig bereit sind, dem grossen 

 Führer, der ihre Partei plötzlich zur herrschenden machte, auch 

 in seinen ferneren Eroberungen zu folgen. Das Ziel, welches er 

 un&,zeigt, liegt aber noch weit über die Abstammungslehre an sich 

 hinaus, mit welcher, sofern sie die Entwickelung der organischen 

 Natur allein durch deren Bildungsgesetze zu erklären gedenkt, uns 

 in der That erst wenig geholfen ist. 



Zunächst ist zu bemerken, dass, was die Morphologen Gesetze 

 nennen, keine Gesetze im Sinne der theoretischen Naturwissenschaft 

 sind. Jene vermeintlichen Gesetze sind nichts, als von einer grös- 

 seren oder geringeren Zahl von Fällen abgezogene Regeln, w^elche 

 nach Art grammatischer Regeln nur vermöge eines Cirkelschlusses 

 dienen, um andere, unter ihren Begriff fallende Erscheinungen zu 

 rechtfertigen un,d verständlich zu machen. Waren doch auch die 

 Kepp 1er 'sehen Gesetze nur solche Regeln, bis Newton sie aus 

 dem Gesetze der allgemeinen Schwere ableitete, und dadurch zu 

 Gesetzen erhob. Wegen dieser inneren Begründung lässt sich aber 

 jetzt aus den Keppler'schen Gesetzen die ganze Lehre von der 

 Bewegung der Himmelskörper mit dem Grade von Sicherheit her- 

 leiten, welcher unseren Schlüssen überhaupt erreichbar ist, und un- 

 sere Sehnsucht nach den Ursachen findet sich durch diese Herlei- 

 tung soweit gestillt, wie die Natur unseres Verstandes erlaubt. 

 Wir wissen mit der Art von Gewissheit, welche wir absolut 

 nennen, dass auch die Planeten ungesehener Sonnen in Ellipsen 

 sich bewegen, deren Leitstrahlen gleiche Flächenräume in gleichen 

 Zeiten beschreiben, und dass die Quadrate ihrer Umlaufszeiten dem 

 Würfel ihrer Sonnenabstände proportional sind. 



Ganz anders steht es mit den organischen Bildungsgesetzen. 

 Wenn uns in jurassischem Gestein ein Stückchen einer rhombi- 

 schen Schmelzschuppe aufstösst, so sagen wir mit einem sehr ho- 

 hen Grade von Wahrscheinlichkeit, dass der Fisch, zu dessen Pan- 

 zer vor ungezählten Jahrtausenden diese Schuppe gehörte, einen 

 selbständig schlagenden Aortenstiel besass.^i Decken wir beim Zer- 

 schlagen eines unförmlichen Stückes fossilen Knochens eine ge- 



