vom 6. Juli 1876. 393 



wundene Gehörschnecke auf, so sind wir überzeugt, dass das Thier, 

 zu dessen Schädel das Bruchstück gehörte, ein Säuger war.^^ Es 

 ist kein kleiner Triumph, solche und ähnliche Aussprüche wagen 

 zu dürfen. Absolut sicher aber sind sie nicht. Auch den besten 

 organischen Bildungsgesetzen steht immer nur grössere oder gerin- 

 gere Wahrscheinlichkeit zu. Absolute Merkmale sind der Stein 

 der Weisen in der Systematik. ^^ In einigen Fällen zwar grenzt die 

 durch organische Bildungsgesetze verbürgte "Wahrscheinlichkeit an 

 Gewissheit. Dass wir nie einen Kentauren, Pegasus, Greif, nie 

 eine Engels- oder Teufelsgestalt lebend oder fossil antreffen wer- 

 den, kann man fast mit derselben Sicherheit behaupten, wie dass 

 ein nie beobachteter Planet den Keppler'schen Gesetzen gehorcht. 

 Ob man eben so sicher behaupten könne, dass nie ein Wirbelthier 

 entdeckt werde, bei welchem in Folge einer Umlagerung des Cen- 

 tralnervensystemes hintere und vordere Wurzeln der Rückenmarks- 

 nerven ihre Rollen vertauscht haben, möchte schon eher einem 

 Zweifel unterliegen, wäe ausserordentlich unwahrscheinlich auch sol- 

 ches Vorkommen sei. Hätte wohl ein vergleichender Anatom a 

 priori geglaubt, dass es eine Bildung gebe, Avie die der Pleuronectae? 

 Vollends im wirbellosen Reich ist die Unsicherheit der organischen 

 Bildungsgesetze in dem Maasse grösser, wie die wirbellosen For- 

 men, mit Ausnahme etwa der Glieder- und Strahlthiere, weniger 

 ausgesprochen typisch, und physiologisch weniger verständlich sind. 



Diese Unsicherheit der organischen Bildungsgesetze rührt da- 

 her, dass sie reine Erfahrungssätze sind, in denen kein solcher in 

 den letzten Gründen wurzelnder, logisch zwingender Inhalt erkannt 

 ist, wie in physikalisch - mathematischen Gesetzen. Im Abwei- 

 chen der Natur von jenen Regeln liegt daher nichts Widersin- 

 niges und Unmögliches, und -was nicht unmöglich ist, ist eben 

 möglich. 



Physikalisch-mathematische Gesetze bilden eine sichere Staffel, 

 von der aus wir weiter schreiten dürfen, unbesorgt, dass sie uns 

 unter dem Fusse versage. Was mussten wir dagegen nicht in der 

 Entwickelungsgeschichte erleben! Eine immer noch sehr beschränk- 

 te, nur durch Zufall geleitete Umschau machte uns binnen Kurzem 

 mit einer Reihe von Thatsachen bekannt, welche allem Erhörten 

 Hohn sprachen. Entdeckungen wie die der verkehrten Lage des Em- 

 bryo's bei einigen Nagern, des Verlaufes der Entwickelung beim Reh, 

 des Generationswechsels, der Entwickelung der Echinodermen, der 



