522 Sitzuny der jjhilosophisch-historischen Klasse 



Wandlungen erfahren und jene Schriftart genügte auch dem Auf- 

 druck der vorhandenen nicht. Wenn das Altbaktrische im Avef^tu 

 somit nicht mehr durchweg feste Formen zeigt, so erlaubt di<'^ 

 keinen Schluss auf eine späte Abfassungszeit. Für die BestimniuiiL' 

 der Epoche derselben bleiben wir jedoch hiermit wiederum völlig 

 im Dunkel. 



Lediglich auf den Inhalt hingCAviesen, tritt uns auch hier zu- 

 nächst hindernd in den Weg, dass wir nur Fragmente besitzen. 

 Fragmente, die höchstens den fünften wenn nicht einen noch gerin- 

 geren Theil des Gesammtumfangs bewahrt haben. Die Anzeichen für 

 den Standpunkt des politischen und wirthschaftlichen Lebens, welche 

 diese Fragmente ergeben, sind äusserst spärlich und wider- 

 sprechend. Wohl ist von dem Glänze der Majestät der Könige, 

 aber doch nur der Könige der Vorzeit die Rede, daneben tragen 

 indessen die Anrufungen an Mithra, Vayu, Verethraghna noch sehr 

 deutliche Spuren kriegerischen Geistes. Drei Stände des Volks, 

 Priester, Krieger und Ackerbauer werden genannt und ausser die- 

 sen Sklaven erwähnt. Die stete Voranstellung der Priester be- 

 weist, dass diese den Vorrang einnahmen oder beanspruchten, die 

 Nennung der Krieger, deren Standesbezeichnung auf den Streit- 

 wagen zurückgeht (Kuhn, Zeitschrift f. vgl. Spr. 5, 235), dafs 

 über die Bauern hervorragende Geschlechter vorhanden waren, 

 was die Hergänge bei der Eroberung Baktriens und Sogdiana' s durch 

 Alexander bestätigen. Die Bufssätze werden in Thieren gegeben, 

 was auf ältere Zeiten deuten würde, aber zugleich wird bemerkt, 

 dass sie in andern Gütern abgetragen werden könnten. Auch des 

 Geldes geschieht Erwähnung. Paläste mit Säulen, Fenstern und 

 Zinnen, Kunstarbeiten, Schmelz- und Glasöfen werden erwähnt, 

 wie mehrere Classen von Ärzten. Folgt hieraus, dass das Avesta 

 verfasst sein mitss als sich Ost-Iran bereits auf einer vorgerück- 

 teren Culturstufe befand, so fehlt doch jeder weitere Anhalt, die 

 Epoche dieser Cultur näher zu bestimmen. 



Fassen wir den religiösen Gehalt in's Auge, so sind die Rein- 

 heitsvorschriften, die Regeln der Aufhebung der Verunreinigungen 

 zum Theil in sehr casuistischer Weise, die die analogen Vorschriften 

 in dem nach Manu genannten Gesetzbuch überbietet, gegeben und 

 zwar in der Form von Fragen und Antworten, die Zarathustra 

 stellt, die der höchste Gott selbst ertheilt. Man sieht deutlich, 

 dass es in Priesterkreisen ventilirte Fragen waren, deren Lösung 



