WILLEBRORDUS SNELLIUS. 15 



bekend geworden en kaar zonder de bron te noemen in zijn werk over 

 het licht heeft opgenomen. 



Kort geleden is deze zaak aan een nieuw onderzoek onderwor- 

 pen, dat van genoegzaam belang is, om er ook hier een en ander 

 van mee te deelen. In een bekend duitsch tijdschrift ' komt een opstel 

 voor van dr. p. kramer te Halle, handelende over descartes en de wet 

 der breking van het licht. Uitvoerig worden hierin de stukken en be- 

 richten nagegaan en de volgende puijten, die ook door leibnitz tegen 

 DESCARTES wordou aaugevoord , onderzocht: 



1. Descartes heeft langer dan 20 jaar in Holland geleefd, en bezat 

 onder de geleerden van dat land vele vrienden en bekenden; 



2. HoRTENSius heeft in openbare en bijzondere lessen de ontdekking 

 van SNELLIUS meegedeeld; 



3. Descartes vermeldt zoo goed als nooit zijne bronnen. 



4. Hij voert geen enkele proef aan, waardoor hij zijn wet kon ge- 

 vonden hebben. 



5. Hij heeft zich bij het bewijs der wet zeer verward. 



Het voornaamste dezer punten is het eerste , dat geheel van geschied- 

 kundigen aard is en waarop eigenlijk alles neerkomt. De schrijver toont 

 uit de nauwkeurige levensberichten omtrent descartes aan , hoe hij 

 driemaal in Holland vertoefde. De eerste maal in Mei 1617 met het 

 leger van prins maürits, dat te Breda lag; twee jaar vertoefde hij hier 

 en maakte kennis met verscheidene taalkundigen en ingenieurs , doch 

 niet met snellius , die toen te Leiden woonde. De tweede maal bezocht 

 descartes ons land, toen hij van den krijgsdienst voor goed afscheid 

 had genomen en van Duitschland over Holland naar Frankrijk terug- 

 keerde; hij bleef toen een paar maanden (nl. van December 1621 

 tot Februari 1622) in den Haag en verkeerde daar in hooge kringen. 

 Voor de derde maal keerde hij in 1629 naar Holland terug en ver- 

 toefde er nu ruim 20 jaren tot kort voor zijn dood op het kasteel 

 Endegeest bij Leiden. Uit de getuigenissen van vos en huygens blijkt, 

 dat zij op dit langdurig verblijf het oog hebben , wanneer zij het ver- 

 moeden uitspreken , dat descartes het werk van snellius over het licht 

 heeft gezien. Toen de eerste in Holland kwam was de laatste reeds 

 drie jaren geleden gestorven , zoodat de onderstelling niets onwaarschijn- 



Schlömilch's Zeitschrifi für MathematiTc und FhysiJr XXVII Jahrgnng. Sup- 

 flemenf zur historisch-Uterarischen Abtheilung 1882. 



