32 ÖE BOOM VAif KUM-BUM. 



die door den abt huc het eerst vermeld is, waarvan de bladeren het 

 afbeeldsel van Buddha zouden vertoonen. 



In verband daarmede nemen wij nu ook hier over wat de heer e. l. 

 LAYARD , thans engelsch consul te Noumea in Nieuw-Caledonië , daar- 

 over in Nature^ 24 May 1883, p. 79, schrijft: 



De heer layard leerde, toen hij zich in 1852 of 1858 op Ceylon 

 ophield, aldaar den abt huc kennen, die op zijn terugreis uit China 

 Ceylon bezocht. Met dezen bij zijn vriend sir charles macarthy, den 

 toenmaligen secretaris der kolonie , het ontbijt gebruikende , gaf de abt 

 HUC de beschrijving van een wonderboom dien hij gezien had, op welks 

 bladeren duizende afbeeldsels van Buddha voorkwamen. Zijne beschrij- 

 ving was zoo levendig, dat de heer layard daarin dadelijk een boom 

 herkende die in de tuinen op Ceylon niet vreemd is , waarvan men de 

 bladeren aldaar gewoon is in het water der vinger-glazen te werpen, 

 welke na den maaltijd door de gasten gebruikt worden. Die bladeren 

 deelen namelijk aan de handen een zeer aangenamen geur mede , wan- 

 neer zij tusschen de vingers stuk worden gewreven. 



Opziende en den blik vestigende op zijne gastvrouw , die glimlachte , 

 maakte hij de beweging van het indompelen van de hand in een vin- 

 ger-glas. Zij begreep hem dadelijk en fluisterde aan een bediende een 

 bevel in. Spoedig verschenen vinger-glazen op tafel met hetgeen zij 

 gewoon waren "profiel"- of "gelaatslaurierbladen" te noemen, omdat 

 werkelijk de figuren daarop min of meer gelijken op een menschelijk 

 gelaat in profiel gezien. 



Het gezicht van den abbé , toen hij die bladen zag , was een ware 

 schilderij. "Wel, daar zijn zij!" riep hij uit, "waar komen die van 

 daan?" "Wij vertelden hem toen," vervolgt layard, "dat de boom, 

 waarvan die bladen geplukt waren , op geen twaalf ellen van waar hij 

 zat , groeide , tot zijne groote verbazing , en naar ik meende , ook tot 

 zijn niet geringe teleurstelling en verdriet, dat een zoo wondervolle 

 plant zoo gemeen en welbekend was." 



Wat nu hiervan wezen moge, uit dit verhaal blijkt dat 'het meer 

 dan twijfelachtig is of de boom door den russischen reiziger gezien en 

 die hem door de buddhistische monniken van Kum-bum als de heilige 

 boom van Buddha werd aangewezen, wel dezelfde kan zijn als die 

 waarvan de abt huc gewag heeft gemaakt. 



Hg, 



