WILLEBRORDUS SNELLIUS. 7 



gebruik van eenige formule, alleen door uit te gaan van de drie een- 

 voudigste betrekkingen bij den rechthoekigen driehoek. Eenige toepas- 

 singen op de spherische sterrekunde besluiten het werk. 



Tot de werken op sterrekundig gebied behoort in de eerste plaats 

 eene beschrijving van de komeet, die zich in de maand November van 

 het jaar 1618 aan den nachtelijji:en hemel vertoonde; daarbij voegde 

 hij eene beschrijving der komeet van 1585 door rohtmann, den sterre- 

 kundige van den landgraaf van Hessen, waargenomen. 



Reeds vroeger had hij waarnemingen , op de sterrewacht te Cas- 

 sel onder leiding van den landgraaf volbracht , uitgegeven en daarbij andere 

 waarnemingen van tycho brahé , regiomontanus en bernard walter uit 

 Neurenberg gevoegd. Doch zijne onderzoekingen en geschriften op dit 

 gebied hebben niet veel waarde. Ten eerste waren zijne hulpmiddelen 

 gebrekkig, want de verrekijkers waren nog nauwelijks uitgevonden en 

 kwamen eerst later bij wetenschappelijke onderzoekingen in gebruik, 

 zoodat hij evenals tycho al zijn waarnemingen met het bloote oog en 

 met behulp van vrij ruwe instrumenten moest volbrengen. Deze instru- 

 menten had hij op zijn verzoek van prins maurits ten gebruike ont- 

 vangen ; de nauwkeurigheid der waarneming ging niet verder dan tot 

 minuten. ' 



Doch ook in zijne denkbeelden verhief hij zich niet boven het 

 standpunt van zijn tijd , want hij was en bleef een getrouw aan- 

 hanger van het stelsel van ptolemaeus. Hoewel de groote ontdek- 

 king van coppERNicus reeds zeventig jaren oud was en zijn stelsel 

 veld won onder de geleerden , maakt snelliüs nergens hiervan gewag 

 en noemt slechts de bezwaren tegen het Ptolemaeische stelsel inge- 

 bracht als van weinig beteekenis. Doch hij kon niet bekend zijn met 

 de onderzoekingen van galilei , die wel zijn tijdgenoot was , doch veel 

 langer leefde en zijn gewichtigste ontdekkingen eerst na den dood 

 van snelliüs in het licht gaf. Zoo had hij gedurende zijn verblijf in 

 het buitenland wel omgang gehad met kepler , doch lang vóór deze 

 den grondslag der nieuwere sterrekunde legde ; beide verkeerden zij toen 

 onder den invloed van tycho brahé , en ook deze was, zooals bekend 

 is, geen voorstander van het stelsel van coppernicus. 



De beschrijving der komeet door snelliüs heeft evenmin beteekenis, 

 omdat er geene afbeeldingen aan zijn toegevoegd , en men zich dus geene 

 duidelijke voorstelling van dit merkwaardige hemellicht kan maken. 

 Wel toont hij uit de parallaxis aan , dat de komeet veel verder dan de 



