70 BLIKSEMAFLEIDERS. 



Het komt der Commissie nu wenschelijk voor, den afleider te doen 

 uitloopen in twee takken; de ééne, de hoofdtak, diep gegraven in een 

 bodem waar het geheele jaar door zich water bevindt: de andere, de 

 zijtak, uitloopende dicht aan de oppervlakte. De hoofdtak doet dienst 

 wanneer in droge tijden de bodem weinig water bevat, terwijl de 

 zijtak in functie komt, zoodra na langdurige regens de doorweekte 

 bodem gevaar zou doen ontstaan voor het afspringen van den bliksem. 



In Engeland had Sir william watson op Payneshill de eerste blik- 

 semafleider opgericht, en door zijn invloed gezorgd dat de schepen der 

 Engelsche vloot van afleiders voorzien werden. Scheepsafleiders beston- 

 den, op zijn raad, uit stukken koperstaaf (0,6 cm. dik) verbonden door 

 koperen haken; boven aan het metalen uiteinde van den raast werd 

 deze koperen ketting bevestigd , die , verder om een touw geslagen, in 

 zee afhing. Het behoeft geen betoog dat deze ketting , bij stormweer 

 heen en weder slingerende, door de scheepskommandanten niet als een 

 aangenaam geschenk aangenomen , spoedig verhuisde naar het scheeps- 

 ruim , waaruit hij bij feestelijke gelegenheden voor den dag werd gehaald. 



De schade door bliksem aan de Engelsche vloot toegebracht bleek, 

 trots deze afleiders, niet onaanzienlijk; van 1793 tot 1832 bekwamen 

 250 schepen bliksemschade : op acht schepen was er één , waarvan 

 takelage of zeilen onklaar werden , terwijl 200 man gedood of gewond 

 werden. Hierbij zullen nog andere gevallen gevoegd moeten worden 

 van schepen, die als "vermist" opgegeven worden en waarvan niet on- 

 waarschijnlijk het inslaan van den bliksem de oorzaak van het vergaan is. 



De oude koperen kettingen werden dus opgeborgen en vervangen 

 door de afleiders van snow harris , welke bestonden uit koperen pla- 

 ten , van ruim 1 Meter lengte , 5 a 6 cM. breedte , 3 niM. dikte , die , 

 in het hout van den groeten mast gelaten , door koperen nagels aan dezen 

 bevestigd waren. ledere plaat bedekte voor de helft de daarop volgende 

 plaat, zoodat vrij goed het metalliek contact der verschillende deelen 

 verzekerd was. Harris' afleiders werkten zóó dat geen der schepen, 

 door hem voorzien , ooit bliksemschade bekwamen : wèl kwam het voor 

 d-at de fijne spits van zijn afleider was gesmolten. 



Eenige jaren later — in 1855 — werd aan snow harris opgedragen 

 het nieuwe Parlementsgebouw voor den bliksem te beschermen. Hij 

 voerde dit werk uit door langs de torens en de andere hoog uitste- 

 kende deelen van het gebouw te leggen afleiders, bestaande uit ko- 



