294 DE LUCHTVAART. 



zich ZOO straks in de lucht verheffen zou , de meest verstokte twijfelaar 

 zou worden bekeerd. Ziet , daar richt het gevaarte zich op boven het 

 houten raam , waaraan het bevestigd is ; de warme dampen , die uit 

 het brandende stroo ontwijken (zoo oordeelden zeer velen althans) , 

 verdrijven de kreuken en plooien in den linnen zak, die met papier gevoerd 

 is, en de bol zwelt hoe langer hoe meer op. Reeds zijn meerdere handen 

 noodig , om de touwen vast te houden. Eindelijk is de bol gespannen , 

 zijn omtrek bedraagt 110 voet, zijn inhoud twee en twintig duizend 

 kubieke voeten. In gespannen verwachting geeft men acht , of het 

 sein gegeven wordt om los te laten. Op een bepaald oogenblik laten de 

 acht mannen , die hunne krachten moesten inspannen om den luchtbol 

 tegen te houden , de touwen los ; statig rijst , neen pijlsnel vliegt hij naar 

 boven , zoodat hij binnen tien minuten een hoogte van zesduizend voet 

 heeft bereikt. Welk een gevoel van voldoening zal op dit oogenblik 

 de ontdekkers hebben bezield , toen zij de vervoering der toeschouwers 

 waarnemen mochten. 



Niet lang bleef de ballon in de hoogere streken des dampkrings ; 

 door de knoopsgaten , waarmede de verschillende deelen van het werktuig 

 aan elkander waren bevestigd , drong de lucht naar binnen ; ook werd 

 het inwendige afgekoeld, zoodat de luchtbol na een korten tijd nederdaalde. 

 De namen van Joseph en Etienne de Montgolfier echter , die hij zoo 

 hoog verheven had , bleven tot op den dag van heden aan den wetenschap- 

 pelijken hemel prijken. 



Van tijd tot tyd waren reeds eenige geruchten omtrent de proeven , 

 waarmede de gebroeders Montgolfier bezig waren , in Parijs doorgedron- 

 gen. Men had er evenwel niet veel waarde aan gehecht. Nu de mo- 

 gelijkheid van het rijzen der luchtbollen eenmaal een voldongen feit 

 was , kon de hoofdstad hare aandacht niet meer onthouden aan de 

 berichten , die uit de provincie tot haar kwamen. Een algemeene op- 

 gewondenheid over de gedane uitvinding bezielde binnen korten tijd 

 groot en klein ; de mannen der wetenschap wydden er hunne beste 

 krachten aan , prinsen van den bloede wedijverden met den grooten 

 hoop in belangstelling voor »de uitkomsten van de studie der natuur- 

 wetenschappen." Althans zoo maakten velen zichzelven diets, terwijl 

 volgens anderen de plotselinge opwekking niets anders was dan een 

 gevolg van den » vrolijken aart der Fransche natie" en van den lust 

 »tot het doen van enkel verlustigende Proeven." ^ 



' Natuur- en wiskundige beschouwing van den lugthol , door Christiaan Hendrik 

 Damen, voorrede bladz. X eu VIll [1784.] 



