324 DE Luchtvaart. 



nen maken: P in den oorlog; 2^ voor de kennis van den invloed 

 der verdunde lucht in de hoogere deelen des dampkrings op het leven ; 

 30 voor de kennis van den dampkring zelven. 



10. Men verhaalt van joseph de montgolfier , dat een of ander 

 onderwerp zijnen geest somtijds in zoo hooge mate bezig houden kon , 

 dat hij , geheel ongevoelig voor hetgeen in zijne naaste omgeving ge- 

 beurde , voortdurend in diepe overpeinzingen aangaande dat onderwerp 

 verzonken was. Zoo zou hij ook tijdens het beleg van Gibraltar door 

 de vereenigde Spanjaarden en Franschen, in den hoek van den haard 

 hebben gepeinsd over middelen om die te land en te water onge- 

 naakbare stad van boven uit de lucht te bestoken. De ontdekking 

 der luchtboUen zou dan in nauw verband hebben gestaan met de toe- 

 passing , die de krijgsman er van maken kon. 



Het heeft echter nog eenige jaren geduurd , vóórdat men beproefde 

 van de luchtvaart in de krijgskunde voordeel te trekken. In 1794 

 deed guyton de mouveau , een beroemd scheikundige onder wiens leiding 

 te Lyon eene poging was gedaan om eenen luchtbol te sturen , aan de 

 Nationale Conventie een voorstel eenige luchtreizigers toe te voegen 

 aan het leger, hetwelk in het Noorden des lands en in België met 

 de Oostenrijkers streed. En deze laatsten ondervonden wel degelijk de 

 schadelijke gevolgen van het nieuwe stelsel van verkenning , dat op hunne 

 stellingen werd toegepast. Zij moesten vernemen , hoe een luchtreiziger , 

 dikwijls DE COUTELLE zelf, het hoofd van de compagnie der aérostiers , 

 plaats nam in het schuitje van den bol , tot op betrekkelijk kleinen afstand 

 hunne gelederen naderde en den Franschen generaal jourdan berichtte , 

 waar het zwakke punt zich bevond en waarheen hij zijnen aanval richten 

 moest. Zij vuurden hunne kogels te vergeefs op den luchtbol af; deze 

 scheen onkwetsbaar. Hadden zij wellicht gehoopt , dat een ongunstige 

 wind hun den luchtreiziger in handen leveren zou , hij had daartegen 

 zijne voorzorgen genomen ; zestien mannen hielden met krachtigen arm 

 de touwen vast, desnoods werd de luchtbol door 30 a 40 paarden 

 vastgehouden. Bij de belegering van Maubeuge door de Oostenrijkers , 

 de inname van Charleroi door jourdan , vooral bij den slag van Fleurus , 

 waar de coutelle acht uren achtereen aan den Franschen generaal uit 

 de lucht zijne berichten seinde , bewees de luchtvaart zulke uitstekende 

 diensten , dat de regeering besloot een tweede compagnie aérostiers in 

 het leven te roepen, en nog in den loop van het jaar 1794 te Meu- 

 don eene opleidingschool stichtte , waarvan het bestuur aan conté op- 

 gedragen was. Behalve de practische oefeningen volgden de kweeke- 



