DE LUCHTVAART. 365 



20° was , dan is de hoeveelheid waterdamp op dien dag , waarop men 

 misschien over de hitte steent en klaagt , zoo groot , dat zij bij eene 

 temperatuur van 20° precies de lucht verzadigen zou en dus bij de 

 geringste daling gedeeltelijk in vloeibaar water zou overgaan. Onder- 

 zocht men nu op denzelfden dag den vochtigheidstoestand der lucht 

 nog eens en is het dauwpunt dan 12°, dan is de hoeveelheid water- 

 damp in de lucht in den tusschentijd verminderd ; immers thans is 

 zij zoo groot, dat de lucht bij eene temperatuur van 12° er door 

 met waterdamp zou verzadigd zijn. Daar voor het laatste geval eene 

 kleinere hoeveelheid waterdamp de lucht verzadigt dan bij 20°, wijst 

 eene daling van het dauivpunt dus aan, dat de hoeveelheid waterdamp 

 kleiner geworden is. 



Welsh vond nu , dat het dauwpunt langzamerhand daalde , naarmate 

 hij hooger steeg , doch ziet ! plotseling vertoont zich eene sterke daling 

 en wel in de nabijheid , zooals ik zeide , van de streek , waar de tempera- 

 tuur ongeveer gelijk bleef of een weinig rees. Later nam de hoeveel- 

 heid waterdamp weder langzamerhand af, niet zoo sterk evenwel en 

 zoo regelmatig als in het begin der reis. 



Maar behalve aan de twee genoemde punten , het hoofddoel der 

 vier opstijgingen, zou welsh zijne aandacht wijden aan de scheikun- 

 dige samenstelling der lucht op verschillende hoogten en aan de 

 vraag , of het door de wolken teruggekaatste licht gepolariseerd was 

 of niet. De lucht werd even als door gay-lussac opgevangen door ze 

 in luchtledige flesschen te laten stroomen , die gesloten waren mede- 

 genomen en ook onmiddellijk weder gesloten werden , nadat de lucht er in 

 gestroomd was. De hoeveelheid zuurstof en stikstof in die lucht werd 

 later door miller bepaald ; er was zoo weinig lucht , dat het onmo- 

 gelijk was om na te gaan hoeveel koolzuur er in voorkwam , hoewel 

 de aanwezigheid van dit gas zich duidelijk openbaarde. Terwijl miller 

 in een monster lucht , zooals zij aan de oppervlakte der aarde voor- 

 kwam , 20.92°/o in volume zuurstof vond, bedroeg de hoeveelheid 

 van dit gas 20.897o, 20.487o en 20.89% in drie hoeveelheden lucht , 

 die afkomstig waren van hoogten van 13.460, 18000 en 18.630 voet. 

 Dit onderzoek leerde dus hetzelfde , wat ook gay-lussac had gevonden , 

 dat er namelijk geen grooter verschil in samenstelling bestaat tusschen 

 de lucht, die zich op verschillende hoogten in den dampkring be- 

 vindt , dan tusschen de lucht , die van verschillende plaatsen aan het 

 oppervlak der aarde afkomstig is, m. a. w. dat de scheikundige 

 samenstelling van de dampkringslucht overal dezelfde is. 



