DE LUCHTVAART. 871 



wolken , die het zonlicht naar boven terugkaatsen. De aarde , waar 

 het gewoel der menschelijke hartstochten heerscht , is dan geheel voor 

 den luchtreiziger verborgen; hij ademt in eene lucht, waar een 

 geest van reinheid , van vrede en rust hem van alle kanten tegen 

 stroomt. »De zon half achter eene wolk verborgen wekt onwillekeurig ," 

 zegt GLAisHER, »de gedachte op aan den Schepper, die zijn werk 

 » aanziet, het getuigenis der grootheid van de werken zijner hand." 

 » Hier heerscht het licht ; hier straalt de warmte in het rond ; hier is 

 de dampkring vol vreugde ; men schijnt hier de droeve stranden van 

 den rouw geheel achter zich te laten en zich in een nieuw bestaan 

 te verheugen. De ziel voelt de kracht om hare vleugels uit te slaan , 

 de overtuiging aangaande hare onsterfelijke bestemming openbaart 

 zich krachtiger dan te voren , en een voorsmaak van een hooger leven 

 geniet zij hier. ^ 



Het zou mij niet geheel onverwacht voorkomen , wanneer de een 

 of andere bloedverwant van nurks in deze woorden van glaisher en 

 FLAMMARION aanleiding vond den neus voor hunne wetenschappelijke 

 waarnemingen op te trekken. Voor mij zijn die woorden daarentegen 

 een bewijs, dat zij zich geheel en al, zonder eenig voorbehoud aan 

 hunne tochten wijdden ; niets menschelijks was hun vreemd en ter 

 wille van hunne waarnemingen zich aan den indruk onttrekken, dien 

 de heerlijke schepping op hen maakte , zij hebben het niet vermocht , 

 zij hebben er waarschijnlijk niet naar gestreefd. Mocht nurks nu nog 

 beweren dat zulk eene » opwinding" hen ongeschikt maakte hunne taak 

 ten uitvoer te brengen , één blik op de tabellen , waarin glaisher 

 zijne talrijke waarnemingen opteekende , ontneemt aan dat verwijt 

 alle kracht. 



Gewoonlijk las flammarion alle drie minuten de aanwijzingen van 

 de verschillende werktuigen af. Hoedanige en hoevele deze waren vond 

 ik niet vermeld. 



Aangaande den vochtigheidstoestand der lucht deelt hij mede , dat 

 de hoeveelheid waterdamp , die hij aantrof , een weinig toeneemt van 

 de aarde af tot op eene luchtlaag , waarin zij een maximum bereikt , 

 en dat zij dan langzamerhand vermindert. De laag , waar de hoeveel- 

 heid waterdamp het grootst is , ligt op verschillende dagen op zeer 

 ongelijken afstand van de aarde. Zij werd b.v. aangetroffen op 

 hoogten van 1100 , van 150 , van 500 Meter O. a. is hierop de helder- 



' Ki.AM.M.vnioN , Voyages aèriens p. 228. 



24 



