WETENSCHAPPELIJK BIJBLAD. 45 



proces van verbrandbare zelfstandigheden die zich daarbij tevens ontleden, niet meer 

 zulk een rol spelen, maar in den tijd toen er nog geen organische wezens waren 

 en eerst de oxydatie van metalen en metalloïden begon, zal waarschijnlijk daarin 

 een bron van salpeterzuur bestaan hebben , die aan de eerste flora en fauna ten goede is 

 gekomen. Misschien teren de tegenwoordige planten en dieren zelfs nu nog voor 

 een deel op den voorraad van vastgelegde stikstof welke zich in den eersten tijd 

 gevormd heeft {Compt. rendus^ T. XCVII p. 2 40.) hg. 



AARDKUNDE. 



Hoogte der Middel landsohe zee, vergeleken met die van den Atlantischen 

 oceaan en van de Noordzee. — In 1854 deelde de heer bourdalon in zijn werk: 

 Nivellement général de la Francs^ als algemeene uitkomst der verrichte metingen 

 mede, dat de gemiddelde hoogte der Middellandsche zee 0.72 meter lager is dan die 

 van den Atlantischen oceaan. Deze uitkomst werd met eenig wantrouwen ontvangen. 

 Thans echter heeft generaal tillo in het russische tijdschrift Izvestia (en daaruit 

 overgenomen in het engelsche tijdschrift Nature^ 20 Dec. 1883) de juistheid dier 

 uitkomst nader aangetoond, als gebleken uit de in de laatste jaren verrichte nivel- 

 leeringen in Duitschland, Oostenrijk, Zwitserland, Spanje en ons vaderland. 



Uit eene zorgvuldige vergelijking van de mareografen of peil toestellen te Santander 

 en te Alicante door generaal ibanez volgt : dat het verschil in gemiddelde hoogte der 

 zee op deze beide plaatsen 0,66 meters bedraagt. Vergelijkt men ten dien aanzien 

 Marseilles en Amsterdam , dan verkrijgt men , gaande door Zwitserland en den Elzas , 

 een verschil van 0,80 meter, terwijl in de Comptes rendus de la Commission per- 

 manente de l'Association géodésique internationale^ waarin ook de pruissische 

 metingen zijn opgenomen, daarvoor 0,757 meter wordt aangegeven, en in de Nivel- 

 lements der TrigonometrlscJien Abtheilung der Landesaufnahme ^ langs den Elzas 

 0,809 en langs Zwitserland 0,832 meter is verkregen. Het verschil der gemiddelde 

 zeehoogte te Triest en te Amsterdam over Silezië en Beieren bedraagt 0,59 meter. 

 Men kan de waarschijnlijke fout in elk der vier genoemde uitkomsten (0,72, 0,66, 

 0,80 en 0,59) op 0,1 meter stellen, en dan is hunne overeenstemming zeer voldoende 

 en bewijst de groote nauwkeurigheid der tegenwoordige geodetische werktuigen en 

 methoden , zoodat wij met genoegzame zekerheid mogen aannemen dat het verschil 

 tusschen de gemiddelde hoogte der Middellandsche zee en die van den Atlantischen 

 Oceaan en van de Noordzee ten naastenbij 0,7 meter bedraagt. hg. 



Koraalriffen en atollen. — Het vraagstuk aangaande de wijze van ontstaan der 

 koraalrilfcn en vooral der duizendc zoo merkwaardige koraaleilanden of atollen , die 

 in de tropische zeeën verspreid zijn , scheen geheel opgelost sedert darwin , het eerst 

 in 1837, zijne bekende theorie omtrent 'hunne vormingswijze gegeven had. Zooals 

 men weet, speelt in die theorie de allengs voortgaande daling des zeebodems in de 



