S2 DE VORMING DER STEENKOOL. 



aan koolzuur en waterdamp , een uiterst snellen wasdom en vormden 

 tallooze vertakkingen en bladeren. 



Deze organen, tot massa's van aanzienlijken omvang uitgebreid , wa- 

 ren, juist door den snellen groei, aan voortdurende uitputting onder- 

 hevig en vielen af op den bodem , doch om spoedig weer voor nieuwe 

 organen plaats te maken. Er bestond dus eene voortdurende en snelle 

 afwisseling van vorming en uitputting der plantendeelen en daardoor 

 alleen kan de snelle vorming van aanzienlijke lagen verklaard worden. 



De afgevallen bladeren en andere organen ondergingen in de lucht 

 eerst eene voorafgaande gedeeltelijke ontleding , doch van tijd tot tijd 

 ontstonden er , zooals reeds werd opgemerkt , door de aanzienlijke 

 ophooping van waterdamp in de atmosfeer , buitengewoon hevige 

 regens, die op de aarde neerstroomden en de plantenresten van alle 

 zijden naar den bodem der kom wegspoelden , daar ophoopten en vlak 

 of laagsgewijs uitbreidden. Op deze wijze konden lagen van betrek- 

 kelijk zuivere plantenstof ontstaan , die , van de lucht door het water 

 afgesloten , in ontleding overging. 



Er was echter slechts eene geringe verhefi&ng van den bodem of 

 eene verandering van de richting der waterstroomen noodig , om de 

 zooeven geschetste voorwaarden van het ontstaan der steenkool op 

 te helfen en , in plaats van plantenresten , zand , leem , verweerings- 

 producten van gesteenten, enz. af te zetten. In dit geval vormde 

 zich geene kool , maar ontstonden bezinkingen van zandsteen , klei of 

 kalk , die echter dikwijls nog met bladeren , enz. waren vermengd , 

 waardoor in deze lagen meestal afdrukken werden gevormd. 



Alleen op deze wijze kan men eene voldoende verklaring geven 

 van het ontstaan der afwisselende lagen , die de steenkool vertoont , 

 daar de hevige regens periodiek terugkeerden en telkens door kalme 

 tijden werden afgewisseld. Daardoor bestond er telkens gelegenheid 

 om de ontleding in de lucht te doen beginnen , vóór de planten- 

 deelen werden weggespoeld , welke ontleding dan verder onder het 

 water werd voortgezet. 



Voor deze theorie van het vervoer door waterstroomen en het afzetten 

 op den bodem der kom pleit inderdaad zeer de eigenaardige laagvormige 

 stuctuur der steenkool en de horizontale ligging van al de kleinere 

 plantendeelen. Daar verder , vóór het wegspoelen , de ontleding in de 

 lucht reeds begonnen was , ziet men ook , dat de steenkool zich verschil- 

 lend voordoet, naarmate de weggestroomde overblijfselen bij het be- 

 zinken in meer of minder gevorderden staat van ontbinding verkeerden. 



