HET GEHEIM VAN EEN INKTVLEK. 35 



werd uitgebreid. Het zou immers kunnen gebeuren , dat op eenmaal 

 alles verbleekte ; het eenige bewijsstuk was dan vernietigd en de kans 

 om den bedrieger te ontmaskeren geheel verkeken. 



Men moest daarom een anderen weg inslaan. Geen verschil in schei- 

 kundige , maar in natuurkundige eigenschappen der drie inktsoorten 

 verschafte daartoe het middel ; het licht , dat van hen uitgaat , is niet 

 volkomen hetzelfde en oefent daarom eene ongelijke scheikundige werking 

 uit op de gevoelige platen , waarvan men zich in de photographie bedient. 

 De proef kon gemakkelijk worden genomen ; mislukt zij , welnu de 

 toestand werd moeielijker , maar het corpus delicti bleef ongeschonden. 



De zon , de bron van het licht , die de nevelen verdrijft en de schaduwen 

 voor zich uitjaagt , nam ook hier de schemeringen van den twijfel weg. 

 Reeds op het eerste negatief bleef de ifidruk der vlek achterwege en 

 kon men duidelijk zien, hoe het eerste cijfer 1200 door eene andere 

 hand was veranderd in 1203 en hoe deze hand tal van andere cijfers 

 en strepen had getrokken , om de onduidelijkheid grooter te maken. 

 Dat de eerste cijfers waren veranderd, werd in de photographie dui- 

 delijk aangetoond, daar het beeld van de toevoegselen veel bleeker 

 was dan dat der cijfers zelve. 



Het was inderdaad een gelukkige omstandigheid geweest , dat voor 

 het bedrog drieërlei soort van inkt was gebruikt. In tegenwoordigheid 

 van de jury werd zulks ten overvloede met behulp van scheikundige 

 reagentiën aangetoond. 



» Terwijl ik van de aanwezigen de gelukwenschen ontving met het 

 welslagen van mijn onderzoek ," zoo verhaalt ferrand ons, »dacht ik 

 er met schrik aan , hoe moeielijk de zaak geworden was , wanneer 

 telkens dezelfde inkt gebruikt was." Hij vatte daarom thans het 

 voornemen op te onderzoeken , of het door hem toegepaste beginsel 

 algemeen kon worden aangewend. 



Eerst bepaalde hij zich bij de drie inktsoorten , die in de bewuste 

 afdeeling der postadministratie werden gebruikt. Had een blauwe vlek 

 de cijfers bedekt , die ook gedeeltelijk met zwarten en met violetten 

 inkt waren geschreven , dan vertoonde de photographie het onderscheid 

 in afkomst van haar verschillende onderdeden. Was de vlek daarenteo-en 

 van zwarten inkt , dan bleef het een geheim , wat er onder verborgen 

 was. Verwachtte men een even weinig gunstige uitkomst van de proef , 

 wanneer dezelfde inkt herhaaldelijk was gebruikt , dan zou de uitkomst 

 de verwachting overtreffen. Immers worden ons photographiën vertoond 

 van blauwe cijfers onder eene blauwe vlek , violette cijfers onder eene 

 violette vlek , ja zelfs van zwarte cijfers onder eene zwarte vlek , hoewel 



