64 OVER DEN INVLOED VAN HET DIRECTE ZONLICHT 



de temperatuur der lucht varieerde tusschen 6° en 12°, doch was 

 's aachts eenige graden beneden het vriespunt ^. 



De meening van sommige botanisten dat de inhoud der plantencel- 

 len , zoodra zij bevroren zijn , deze laatsten doet bersten en dus de 

 dood der plant teweeggebracht wordt , is reeds vroeger bestreden 

 door NaoELi ; doch de belangrijke waarnemingen van middendorff 

 hebben duidelijk bewezen dat de hevigste koude van de Aziatische 

 koude pool , waardoor de binnenste deelen des stams tot een ijzer- 

 harde massa bevriezen , weinig of geen invloed op het hout hebben , 

 wanneer de koude slechts langzamerhand toeneemt ; slechts wanneer 

 de temperatuur plotseling tot beneden het vriespunt van 

 het kwikzilver valt, splijt het houtweefsel met een donderende 

 slag vaneen. Deze scheuren en spleten hebben natuurlijk later in den 

 zomer een nadeeligen invloed op de plant , aangezien hierdoor dikwijls 

 verrotting ontstaat. 



In den bovengezegden bevrozen toestand blijven de boomen den 

 winter over , totdat de zon in het voorjaar de bovenste toppen be- 

 schijnt , en hier alleen het plantenleven opwekt , terwijl de wortels en 

 de stam nog steeds hard bevroren zijn. 



Doch de belangrijkste ontdekking in dit opzicht werd door midden- 

 DORFF onder 69°30^ N.B. op den 14tlen April nabij het dorp Dudino 

 in Siberië gedaan ; niettegenstaande de heldere lucht en aanhoudende 

 zonneschijn varieerde de temperatuur op den middag tusschen — 20° 

 en — 25°; voor en na dien tijd echter tusschen — 31° en — 37° C. 

 Terwijl hy over de glinsterende sneeuw voortschreed , werd zijne op- 

 merkzaamheid getrokken door het gezicht van een bloemkatje behoo- 

 rende aan een wilgeboom , die geheel onder de sneeuw begraven was ; 

 dit katje stak met het takje , waarop het gezeten was , slechts eenige 

 duimen boven de sneeuw uit ; het was geheel ontwikkeld , doch de 

 tak was eenige duimen lager (dus in de sneeuw) hard bevroren ; dit 

 was ook het geval met het overige gedeelte der plant hetwelk onder 

 de sneeuw verborgen was. ^ Dus was in dit kleine gedeelte van een 

 tak (voor eenige uren slechts) het leven teruggekeerd , door de onmid- 

 dellijke werking der zonnestralen waarin het was ontdooid. 



In het begin van Augustus onder 74°30^ N.B. vond middendorff 

 de oppervlakte van den grond die aan de zon was blootgesteld tot 

 30° verhit , niettegenstaande ongeveer vier duim diep de temperatuur 



^ MiDDENDORFF, t. a. p. p. 654. ^ MiDDENDORFF , t. a. p. p. 653. 



